连南瑶族独特而又丰富的服饰语言，绚丽多姿的服饰和精湛的刺绣工艺自古就远近闻名。清《广东通志》载：“连州瑶人，蓄发为髻，红布缠头，喜插鸡翎……瑶妇衣尚刺绣，皆自为之。”清代学者李来章在《连阳八排风土记》中也写到：“男衣皆大领，左衽，裤用青布，裤脚以五色绒横绣之”，“女衣幅袖以五色绒密绣之，后衣则长过膝，无前襟”。当地瑶族崇尚刺绣之风由此可见一斑。时至今日，连南排瑶中还流传着“莎腰妹爱绣花，不会绣花找不到婆家”的俗语。

　　刺绣是连南瑶族妇女世代传承的传统手工艺，至今已有1000多年历史。刺绣的针法大体分为六种，即十字挑、斜挑、平挑、锁边、结绳、滚边等。其技术特点是不用打板、描图，反面绣正面看，完全靠口传心授传承延续。色彩以大红或深红的绒线为主调，再用黄、白、绿、蓝、粉红丝线作镶边，与底布的色彩形成强烈的对比，将衣裙、背带装饰得精美鲜艳。

　　连南瑶绣主要应用于服饰，刺绣的服饰品种有女绣花三角巾、女绣花头帕、男绣花头巾、男披肩、绣花衣领襟边、绣花衣、绣花腰带、绣花袋、绣花裙、绣花脚绑、儿童绣花帽、儿童绣花马裤等。刺绣图案多种多样，多以几何形为主，有三角形、圆形、正方形、长方形等。通过挑花刺绣纹样的叠加、去减等方法，变换出许多的自然景象和动物形象。瑶绣蕴含着许多古老而独特的民族文化信息，如象征皇权的盘王印，象征将军的马头纹，象征财富的牛角、龙眼、龙尾、鱼纹鸡冠、小鸡等动物图案，象征着大自然的山河、日、雪花、树、草、原野，象征粮食的“麦担图”等。连南瑶族刺绣具有很高的历史价值和艺术价值，是瑶族，也是中华民族传统文化中的一朵奇葩。

罗杨与连南县民族小学刺绣比赛的小朋友在一起　徐岫鹃 摄

专心刺绣的男孩子是连南县民族小学的一道风景

　　为了传承和发展瑶族刺绣艺术，连南县委县政府带领全县各族人民做了大量工作。

　　一、扶持每年农历十月十六前后举办盛大的“耍歌堂”，使各瑶族村寨的男女老少自觉、主动地穿戴上用瑶绣工艺制作的盛装参加活动。2009年，制定《连南瑶族自治县非物质文化遗产项目代表性传承人认定与管理暂行办法》，保护和支持各村寨刺绣传承人的传承活动。目前，全县15000多户瑶族人家几乎户户有绣娘，家家有绣品，为瑶绣的传承发展奠定了坚实的群众基础、浓厚的文化氛围和社会氛围。

　　二、2009年，连南县政府制定了《关于振兴民族传统文化艺术的实施方案》，确定瑶绣等传统文化艺术进入校园的措施。编辑出版《瑶族刺绣——连南瑶族服饰刺绣工艺》一书。目前，全县已有八所中小学校把瑶族刺绣列入第二课堂的教学内容。

　　三、创建广东瑶族博物馆，重点收藏瑶族刺绣文物藏品，为瑶族刺绣的静态保护、动态发展与研究和展示宣传奠定基础。

　　四、保护和开发利用有机结合。设立瑶绣传承坊，组织瑶族刺绣竞赛、展演、研讨会以及新产品设计开发等一系列活动，将瑶绣保护、传承、人才培养与产业发展相结合。

　　五、制定了切实可行的瑶绣保护和产业发展规划。积极响应省委省政府“打造文化强省”的号召，把瑶绣作为连南扶贫开发的重要项目之一。目前，已经制定《连南县瑶族刺绣职业专项能力开发工作方案》，计划在“十二五”期间完成5000人的瑶族刺绣职业专项能力培训，建立岭南瑶绣文化旅游产业链。