单应桂作品：高原风情[中国画]
我一生从事美术教学和创作，68岁从教学岗位上退下来。今天，在80岁时美术学院为我们几位老教师举办教学研讨会，师生一起回顾那些值得怀念的岁月，非常高兴。感谢学院所做的一切。
山东艺术学院的教学不同于其他院校，这是学校之间在分工上的不同。我理解，我院应偏重于培养艺术创作人才，应是艺术家的摇篮。
一个考生录取入学后，只是个有可塑性的苗子，通过四年在校学习，老师们给他们以知识、技能和艺术表现的能力，引导学生走一条正确的发展道路，这就是我们做老师的天职。学生就像是一件陶器，从土坯慢慢塑造烧制，最后成为一件艺术品。因此说大学时代是一个人的一生中最重要的时期。
作为教师，如果不尽心尽职的把学生培养好，不把自己的知识、技能以及做人之道、从艺之道传授给自己的学生，这就是失职。作为学生，应该珍惜学生时代，这是人生的黄金时期，要好好学，要像一块海绵一样如饥似渴的把老师的本事学过来，有了本事才能成为社会的有用人才。学校和老师们都希望自己的毕业生在社会上有所成就，有所贡献，有所影响。
我在大学时学的专业是中国画，我也十分喜爱民间美术，这两种绘画形式在我教学和创作中一直是并行的，有时交替进行。在中国画人物画教学中也曾开设过白描课、工笔重彩课、写意人物画课。
单应桂作品：母与子[水印套色木刻]
在年画教学方面，1982年开始筹建，以办进修班的方式做年画专业实验性教学，取得一些教学经验，以便确定开设哪几本课程。1983年我院年画专业正式招生，七年后改为版画专业。
我的教学主张是：教学相长，水涨船高。作为老师，在教学的同时，要不断提高自己的专业水平和艺术修养，老师的学养丰厚了，给学生的营养也会丰厚； 学生们的水平提高了，需要老师给学生更多的新东西，老师又需更多的学问充实自己。这就是教学相长。
比如写意人物画课。因我在北京上学，老师和周围的艺术环境给我影响较大，也就是北方画派的特点多，我的画中缺少南方浙派水墨滋润和淋漓的东西。为了把写意人物课教好，使学生的艺术营养更全面，我便到浙江美院（现中国美术学院）去考察学习一个月，临摹浙美老师们水墨人物画，请教他们在教学上的一些经验。特别是通过临摹亲自体验他们用笔用墨的方法，我还请吴山明先生画给我看，收获很大，一共临了二十余幅人物画写生作品。等回来上课时给同学们观摩，使同学们了解央美和浙美的不同风格，激起学生很大的兴趣，教学效果很好。不光学生受益，我自己也得到了提高，对我以后的创作也很有帮助。
单应桂作品：和平幸福[年画]
年画专业的课程设置是一大难题，过去艺术院校从未单独的作为一个专业招生，教学生更无所参照，一切都需要自己去取总结摸索前进。学习研究传统民间年画及当代年画家们的创作经验和制作规律，克服困难，在教研室全体老师们的共同努力下制定出教学大纲，在实践中逐步完善课程设置。通过教学改变传统木版年画画、刻、印分家的状况，要使我们培养的学生做到能画、能刻、能印，明确提出年画教学要突出一个“版”字，因此设置了“传统版画课”和“现代版画”课。由于教学的需要，作为老师，我自己首先要懂得版画，虽然这两门课都有专业的老师教，但我如果一点不懂，是不能胜任教研室工作的。于是我业余时间便学习刻木刻及丝网版画，当时山东省美术馆正在举办丝网版画培训班，我便报名参加，当时我已经50来岁了。请来的老师是中史美院版画系的教授，广军，是我的同学，他说我老年为了教学学艺精神可嘉。从此我爱上了版画，1988年，我的版画《三口之家》入选了“全国现代版画展”在上海展出，获山东省版画一等奖，编入了《中国现代美术全集》（版画卷），被中国版画家协会吸收为会员。此后我还相继创作了套色水印木刻《母与子》《饮马》等作品。这是教学需要迫使我去学习版画的，也使我的年画创作获益。这就是教学相长。
年画专业建立之初，我们曾设想：把民间木板年画这一优秀品种，引进高等院校，很好的继承它的优秀传统，让学生学到真正的民族的、民间的艺术中最本质的优秀品质，它是我们中国绘画的基因。并让学生掌握中国式的具有民间特色的造型构图、设色等艺术表现手段，找到中国艺术最中心的那个“核”，继承并发扬它。因此，我们特设了“传统民间人物造型课”，研究民间艺术中人物造型的规律，这个规律它又如何与中国画人物及戏剧人物造型特征相通的。只有让学生牢记并掌握我们民间的东西，才不至于让学生误将东洋或西洋的东西当成自己的东西，就像某些动画片的造型一样，它会误导青少年的。
年画专业教学的最终结果或许会出现一个崭新的中国式的版画品种。这就是我办年画专业的理念和指导思想。此后七年来，山东艺术学院年画专业办得很有特色，学生们的创作在全国美展中入选率很高，而且在全国获二、三等奖的就有八、九人次。这是我当初没有想到的。目前，这个专业的毕业生正活跃在山东省内外的画坛上，作为老师，我十分欣慰。
（本文系单应桂教授在单应桂教学研讨会上的发言摘要，张雨根据录音整理。）
