本届艺术节由中国文联和湖北省人民政府主办、湖北省文联和宜昌市委市政府承办，分两个阶段进行。第一阶段自9月13日至20日，在主会场宜昌。其中，9月16日开幕式在主会场宜昌体育场举行；9月17日至18日，各国艺术团分组赴宜昌所辖区县巡演。第二阶段自9月21日至9月25日，在分会场北京。其中，9月21日中国文化艺术体验日将安排各外国艺术团体体验中国文化；9月22日艺术团分两组分别赴天津、保定巡演；9月23日艺术团分两组分别赴高校、社区巡演；9月24日闭幕式暨告别晚会在北京举行。

　　艺术节的演出内容以民族民间舞蹈、音乐为主，突出民族民间特色和热烈喜庆的节日特点。演出形式包括剧场演出和广场演出，剧场演出以各国民族艺术团精品节目演出为主，体现艺术节的规格和水平；各国艺术团还将分别赴宜昌周边区县以及北京市的社区、高校等地巡演，与当地群众、学校师生进行交流互动。

　　中国国际民间艺术节由中国文联联合国内一个城市共同主办，从1990年开始，每三年举办一届，迄今已成功举办了八届。自艺术节举办至今，已有来自世界五大洲55个国家的126个民间艺术团体参加了艺术节，艺术家人数达到了近3000人，直接观众累计数百万人。