1978年国际奥委会雅典会议决定，由唯一申请城市美国洛杉矶承办1984年第二十三届奥运会。大会于洛杉矶的黄金季度7月28日至8月12日举行。当时国际奥委会成员有159个，参赛的共140个国家和地区，远远超过了以往各国的规模。抵制和因故未参加的国家和地区有19个。1984年7月28日当地时间下午4点15分，大会于洛杉矶纪念体育场正式开幕。

　　奥运会的花费是巨大的，特别是近几届更如此，如1972年，慕尼黑花了10亿美元；1976年，蒙特利尔花了20多亿；而1980年，莫斯科竟花了90多亿美元左右。尤伯罗思任主席后，面临的第一个难题是经费源。洛杉矶奥运会是1896年奥运会创办以来首次由民间承办的运动会，既无政府补贴，又不能增加纳税人负担，加之美国法律还禁止发行彩票，一切资金就都得自行筹措。尤伯罗思领导这个委员会白手起家，广开财源，采取了如下主要措施：与企业集团订立资助协议；出售电视广播权和比赛门票；压缩各项开支，充分利用现有设施，尽量不修建体育场馆；不新盖奥林匹克村，租借加州两座大学宿舍供运动员、官员住宿；招募志愿人员为大会义务工作等。尤伯罗思利用自己的聪明才智，使组委会的工作井井有条，一切如愿以偿。 

　　本届奥运会原计划耗资5亿美元左右，后来不仅没有出现亏空，而且有盈余。不过，他的作法，也遭到一些非议，批评本届奥运会有浓厚的商业色彩，特别是在美国境内的火炬接力，参加者每跑1英里需3000美元的作法，引起了体育界人士的不满，认为它严重地违背了奥林匹克原则。但是，总的来说，尤伯罗思的尝试仍不失为一次成功之举。 

　　当筹备组织工作基本就绪、大会即将召开的前两个月，苏联、民主德国等16个国家和地区先后以各种借口宣布不参加本届奥运会。虽经萨马兰奇等多方游说，与政府领导人会谈，但终究未能改变苏联等国的决定。苏联以安全问题为由，实际原因无非是报美国1980年抵制莫斯科奥运会的一箭之仇。苏奥委会解释说，其原因是因为预见到洛杉矶城内将发生美国所放纵的反苏抗议活动。苏奥委会说：”在美国有人正在煽动沙文主义的情绪和反苏歇斯底里”。预计其他苏联集团国家，包括古巴和越南也会参加这次抵制活动。美国和其他59个国家曾于1980年抵制莫斯科奥运会，以抗议苏联入侵阿富汗。无庸讳言，苏联、民主德国、保加利亚的缺席，给本届某些项目，如田径、游泳、举重等比赛带来了影响。复杂的国际政治斗争的冲击，使奥林匹克运动面临着严峻的考验。

　　抵制和因故未参加的国家和地区有19个：阿富汗、阿尔巴尼亚、保加利亚、朝鲜、古巴、埃塞俄比亚、匈牙利、伊朗、老挝、蒙古、波兰、民主德国、捷克斯洛伐克、苏联、越南、民主也门、利比亚、安哥拉、上沃尔特。本届参赛运动员共7616人，其中女子1719人，也是历届人数最多的一次。东道主选手最多，共622人；加拿大次之，计483人；联邦德国列第三，为444人。中国奥委会派出了一个大型体育代表团参加这次盛会。52年前，旧中国首次参加的第十届奥运会，地点也是在洛杉矶。当时运动员仅刘长春孑然一身。而这次运动员达225人，参加了除足球、曲棍球、拳击、马术、现代五项以外的其余16个大项的比赛。中国台北奥委会也派出67名运动员参加了田径、游泳、举重等项的比赛，这是海峡两岸中华儿女首次在夏季奥运会上相逢。 

　　1984年7月28日当地时间下午4点15分，大会于洛杉矶纪念体育场正式开幕，10万名服色艳丽的观众挤满了看台，由好莱坞著名导演戴·沃尔帕主持的一幕幕富有美国民族特色的歌舞，引人入胜，使开幕式成了一次激荡人心的艺术盛会。7时15分美国总统里根宣布大会开幕。自1904年以来，美国虽曾4次举办冬(1932、 1980)、夏季(1904、1932、1996)奥运会，但总统亲自出席开幕式这还是第一次。 

　　在里根宣布开幕后，美国已故著名田径运动员杰西·欧文斯的孙女吉娜·汉菲尔高举火炬进入会场。随后，美国1960年奥运会十项全能冠军拉·约翰逊接过火炬，点燃了奥林匹克火焰。接着是美国1976年奥运会跨栏冠军埃·摩西代表运动员宣誓。整个开幕式持续了好几个小时，当落日收尽余晖，体育场上暮色凝重的天空又升起了五彩缤纷的焰火。身着世界各地民族服装的两千多名洛杉矶市民，伴随着贝多芬的“欢乐颂”放歌狂舞，把开幕式的节日气氛再次推向了高潮。

　　本届奥运会比赛项目仍为21个大项，但单项数从上届的203增加到221.新增加的18个单项，男子占6项，女子为12项。由于科技技术的发展，对女子身体机能有了进一步的了解，加之女子体育在许多国家得到了日益广泛的开展，使得奥运会中的女子项目有了历史性的突破。新增设的女子项目，有长期以来被认为是女子不适宜参加的马拉松跑，有自1896年以来一直只有男子项目的射击和自行车，还有首次列入的纯女子项目：花样游泳和艺术体操。从发展趋势看，女子项目还将进一步扩大。 

　　7月28日当地时间下午4点15分，大会于洛杉矶纪念体育场正式开幕，10万名服色艳丽的观众挤满了看台，由好莱坞著名导演戴·沃尔帕主持的一幕幕富有美国民族特色的歌舞，引人入胜，使开幕式成了一次激荡人心的艺术盛会。　7月29日，普拉多（本届射击赛场）的枪声给本届奥运会带来了第一枚金牌，中国射手许海峰是夺得这个荣誉的幸运 

　　儿，他也是中国自1932年参加奥运会以来的第一个奥运会金牌得主，在本届奥运会上，27岁的中国选手许海峰以566环的成绩获男子手枪60发慢射冠军，成为本届奥运会第一枚金牌获得者，也是中国第一位奥运会金牌获得者，由此开始了中国奥运史上的新篇章。随之各项金牌之争进入白热化。