2024年，值蒋兆和诞辰120周年之际，蒋兆和的家属将其水墨人物画的代表作之一《与阿Q像》，连同其生前所用的书画用品等共计18件文物，无偿捐献给中国国家画院。“我们期盼在中国国家画院这一平台上，这些珍贵的文物能真正‘活起来’，成为研究蒋兆和艺术的基石。”蒋兆和家属蒋一辉说。1月20日至3月4日，由中国国家画院、中央广播电视总台社教节目中心主办，中国国家画院创研规划处承办的“现代中国书画大师创作研究系列：蒋兆和艺术研究”活动在中国国家画院举办。
20世纪上半叶，中国美术在传统美学式微与西方美学冲击的双重困境中，如何“改良中国画”？蒋兆和的艺术实践，对此给出了超越技法层面的深刻回答。本次研究活动是一场以“精神呈现”为核心的学术梳理，紧扣蒋兆和“为民写真”的毕生信念，通过梳理300多件作品及文献，系统揭示了他如何在西方写实之“体”与中国水墨之“魂”之间，探索现代中国人精神的表达方式。
本次活动以清晰的叙事脉络梳理了蒋兆和艺术精神的演进轨迹，旨在通过蒋兆和的艺术轨迹，追溯中国现代水墨变革的核心精神。第一单元“为民写真的现代水墨人物画新路”集中呈现了蒋兆和于20世纪三四十年代创作的现实题材水墨人物画。彼时，他对传统水墨人物画进行了深刻思辨，创立了现代水墨人物画技法体系。第二单元“新社会与劳动者的新象风貌”讲述了蒋兆和通过描绘社会主义建设中普通劳动者的日常生活，展现新社会积极向上的精神风貌。第三单元“英雄造像”体现了蒋兆和在严谨的造型中注入深沉的情感，实现了现实主义精神的升华与延续。第四单元“历史人物与文学形象的再创造”讲述了蒋兆和在20世纪七八十年代文化转型期，对水墨人物画创作的又一次重大变法。第五单元“中西融合的教学体系构建——速写写生”和第六单元“中西融合的教学体系构建——创作画稿”中的文献资料与创作成品互为印证，通过梳理画家从观察、写生到艺术提炼的完整心路历程，为后世的研究提供了至为宝贵的实证依据。第七单元“文人情怀的生命礼赞”聚焦蒋兆和的山水与花鸟画创作，将其深沉的人文关怀拓展至更广阔的自然天地，彰显其作为“艺术多面手”的全面修养。
中国美协副主席、中国国家画院院长、本次活动总策划刘万鸣介绍，活动系统展出了由蒋兆和家属提供的大量作品、草图和文献，完整呈现了蒋兆和的艺术历程。“作为现代水墨人物画的开拓者，蒋兆和以‘形准、神真’为追求，在传统与现代乃至民间、东方与西方的碰撞中，开辟出一条既扎根传统、东西融合，也直面现实的水墨人物画现代之路。在全球化背景下，如何保持中国艺术的独特性并回应现代精神，是当前的重要课题。”刘万鸣说。
蒋兆和的创作突破传统人物画以帝王将相、文人墨客为题材的局限，将普通人的形象置于艺术创作的核心位置，注入深刻的人文精神，实现了20世纪人物画的突破。在中国画学会会长田黎明看来，蒋兆和的作品始终聚焦劳动者，关注社会现实，描绘平凡人物：“在长期实践中，他在写实与现实、写实与写意相互融合的过程中逐渐形成了独特的艺术风格。蒋兆和的写生不仅饱含对普通人的真挚情感，还将传统写意精神融入现实人物造型之中，充分体现了中国水墨人物画中深厚的现实主义精神。”
“在徐悲鸿等前辈影响下，他将西方造型理念融入中国画写生，同时结合传统笔墨与线条表现，创造出兼具坚实造型与笔墨意趣的新风格，成功解决了用传统语言表现现代人物的难题，建立起素描与水墨融合的新型创作路径。”中国国家画院书法篆刻所副所长、本次活动学术主持谢小铨认为，作为中国水墨画现代转型的重要代表，蒋兆和的艺术突破不仅在于引入素描技术，更在于观念与方法上的深度融合。中国美术馆研究馆员刘曦林认为，20世纪初，西方艺术传入中国，对中国画产生了强烈冲击，“是否吸收素描、如何吸收素描”成为中国画教学所讨论的核心课题。蒋兆和与徐悲鸿秉持相同立场，在坚守中国文化根基的前提下，积极吸纳西方的素描、造型、构图、透视及解剖知识，成功解决了中国人物画的造型难题。
“从创作研究的视角审视，蒋兆和最可贵的贡献在于破解了传统笔墨语言与现实人物塑造的融合难题。对蒋兆和艺术的研究，实则是对中国画现代性路径的梳理与反思，这对于人们厘清传统艺术的当代价值、构建具有中国特色的美术学术体系，有着不可替代的意义。”中央文史研究馆副馆长冯远说。在中央美术学院副院长于洋看来，蒋兆和艺术风格的形成绝非单一路向的创作突破，而是对中国画“传统与现代”“民族与世界”“艺术与社会”三个命题的深刻回应。
“此次活动对蒋兆和的学术研究来说，其意义绝非仅仅是对一位艺术大师成就的回顾与梳理，更是一项回归中国现代美术发展核心命题的深度学术研究工作，旨在通过系统梳理蒋兆和的艺术实践、教学经验与思想脉络，深入挖掘中国画如何回应现实、如何构建自身的现代语言体系这一根本性的课题。”中央美术学院院长林茂说。中国国家画院副院长徐涟介绍，中国国家画院推出“现代中国书画大师创作研究系列”，旨在通过学术研讨、观摩学习等方式，深化理论研究并推动成果转化。
