“实施评弹社会考级对提升评弹普及水平、繁荣群众文化，甚至是规范评弹演出市场，都有着积极作用。”在3月22日评弹专业社会艺术水平考级项目揭牌仪式上，全程参与该项目的全国非物质文化遗产传承人、著名评弹表演艺术家邢晏芝难掩心中的激动。

　　“5年前，一个评弹唱得很好的美国朋友告诉我，他既不是专业学校毕业，又没有文凭，用什么来鉴定他的水平呢？他的这个问题给了我很大的启发。也就是从那开始，我便开始想到举办评弹社会考级这个事。”但是，由于种种原因，直到2010年，以邢晏芝为首的一批评弹表演艺术家才正式向文化部申报评弹社会考级项目。经过上级主管部门的多次调研和申报方的多次答辩，项目最终得予审批通过。

　　邢晏芝告诉记者，评弹社会考级没有年龄限制，国内外评弹爱好者都可以报名参加。按照筹划和设想，评弹考级将分为九级。其中，初等三级，主要以评弹流派的三大基本调为基础；中等三级，则相应提高难度，并加入一些基础乐理、简谱识唱方面的内容；高等三级，则要加入一些评弹流派的教学。考级教学，既借鉴评弹学校在人才培养过程中积累的一些经验，同时又坚持由简入难、由浅入深。前期考级主要以演唱为主，为了保证评弹考级工作顺利进行，成立了苏州评弹专业社会艺术考级委员会，还专门编制了苏州评弹社会艺术水平考级（演唱）教材。

　　曲艺界一大创举

　　“评弹社会考级可谓开了曲艺艺术社会考级的先河。不仅有利于激发评弹爱好者兴趣，更为其他曲种的传承与发展提供了一种十分有益的启发。”中国曲协副主席崔凯认为，这些年我们一直在思考如何更好地传承与发展曲艺，评弹在这方面走在了前面，开展社会考级是一个很好的尝试。山东省曲协主席孙立生表示，曲艺传承主要包括师承和学承两种方式，但不论是师承还是学承，都需要一个评价标准，评弹社会考级恰恰解决了这个问题。在他看来，评弹能够实行社会考级，说明具有300多年历史的评弹艺术发展到今天是具有一定社会基础的。从整个曲艺传承与发展角度来说，评弹考级是一种培养更多群众的好途径好举措，在更广阔的领域撒下评弹的种子。

　　著名苏州评弹表演艺术家杨乃珍表示，近年来，特别是被认定为国家级非物质文化遗产项目以来，评弹艺术日益受到重视。在国内外，特别是江浙沪地区，有很多的评弹艺术爱好者，不过基本上是上了年纪的，年轻听众很少，传承和发展评弹艺术不仅靠行内人，更需要全社会的共同努力，所以开展评弹社会考级，对培养青少年观众，开拓评弹潜在市场，意义重大。江苏省曲协副主席、苏州评弹团团长孙惕认为，很多评弹业余爱好者学习到一定阶段后，期望通过有关权威机构对自己的艺术水平进行考核评定，能够对自己的学习成效有所了解，从而进一步提高自己的艺术水平和艺术鉴赏力，评弹社会考级就很好地满足了他们的需求。苏州评弹学校二年级学生周小青得知今后评弹也能像音乐、舞蹈一样有社会考级了，感到十分开心。她说，进入专业学校学习两年了，还真想通过考级这种途径来检验一下自己的学习情况，更重要的是通过考级可以听到业内大家对自己表演中存在的问题给予指导，对今后的学习大有裨益。

　　专业教育的有力补充

　　“尽管开展评弹考级还是一个历史空白，但是作为全国唯一一所开展专业评弹教育的学校，苏州评弹学校此前承办过舞蹈、声乐等10种考级业务，在艺术考级业务的组织和管理方面积累了许多经验，并且汇聚了一大批学有所长的专业教师。这是苏州评弹能够开展社会考级的一个很重要的条件。如今评弹学校新校区已经启用，建筑面积达到2.8万平方米的校园教学设施，也为评弹社会考级的开展提供了硬件保证。”面对外界对评弹是否适合开展社会考级的质疑，邢晏芝有着自己的解释。她认为，通过社会考级活动，既可使评弹学校资源通过考级承办单位向全国输出，也可以通过考级活动发现和选拔有潜力的评弹人才进入评弹学校深造。孙立生表示，评弹社会考级可以发动家长，借用社会力量普及评弹艺术教育，这对原本就很有限的评弹学校教育无疑是一种有力补充。崔凯认为，评弹社会考级是一种有目标的努力，也是一种激励的机制，在对专业教育进行有力补充的同时，也传递了一种学习的动力。如果说专业艺术教育是为了培养更多的艺术家，那么艺术考级就是为了给艺术培养更多的知音。在孙惕看来，评弹社会考级更多的是针对社会上的评弹爱好者，它不仅给这些业余音乐爱好者提供权威性的鉴定，更重要的是通过考级的形式，在推动评弹艺术普及的同时，也能从中发现一批潜在的专业人才，其他艺术门类参加社会考级的学生有很多能成功考上专业艺术院校就是一个很好的证明。

　　需在实践中不断完善

　　作为一个新事物，评弹社会考级在具体实践中还需要不断完善。著名扬州评话表演艺术家王丽堂认为，评弹考级与专业评弹教育既相互关联，又相互区别。所以评弹考级工作要立足艺术普及教育的特点，结合考级对象的实际，尤其在教材设置和评定标准上一定要符合艺术规律，而且也要科学规范。崔凯认为，评弹社会考级是否能够健康发展，关键在于规范化，这其中包括教材、教法和考评方法的规范化。只有加强对考级的宏观管理，才能使考级真正走上健康有序发展的轨道。孙立生表示，由于艺术考级带来相应的经济利益驱动，致使长期以来多头介入，各类艺术考级泛滥、良莠不齐，同时，由于多家考级主体自成体系，各自为政，缺乏规范性，给管理造成较大难度。苏州评弹社会考级在借鉴其他艺术门类社会考级有益经验的同时，也要注意避免这些不良现象。他认为，在评弹社会考级中不仅要注重演唱和演奏技巧，更要强调特色，尤其是苏州评弹那种吴侬软语的味道一定要能得到很好的体现。孙惕则建议，为了保证评弹社会考级的专业性和权威性，要尽可能聘请更多的评弹大家来担任考级辅导教师和考官，以提高评弹社会考级的影响力。

　　中国曲协分党组书记、驻会副主席董耀鹏表示，作为由文化部批准的社会考级项目，评弹社会考级对繁荣发展曲艺事业是一件好事，对全国曲艺界和广大曲艺工作者来说也是一桩盼望已久的喜事。它必将在中国曲艺史上留下浓墨重彩的一笔，具有开风气之先和里程碑的意义和价值，为推动我国曲艺教育的专业化、体系化、科学化建设积累了经验，创造了条件，奠定了基础，它的作用必将在实践中逐步显现出来。