评书联姻电视：

　　且听下回分解！

　　今年初，山东卫视独出心裁，要与刘兰芳合作，以看电视剧、听评书故事的形式，在黄金时段推出“听刘兰芳说书、看《穆桂英挂帅》”节目。刘兰芳一直致力于评书的改革与创新，对如何设计并顺利将这一设想推向前台，双方也颇费了一番周折。刘兰芳对评书艺术的改革，有她自己的原则，不能墨守成规、固步自封，但又必须遵守评书艺术的特点和内存规律，此次与山东卫视合作，推出的“听刘兰芳说书，看《穆桂英挂帅》”是一次可喜的探索与革新，比以往的探索更有新的创意和跨越，在形式上、内容上、思想上都有大胆的突破和独创。

　　这部作品在形式上打破了传统的一个书桌、一把折扇、一方醒木、一个演员的固定模式，演说过程中增加了“穆槌”这一角色插科打诨，不时地提出听众想打听而又不能打听、心中惦记的事情，来推动情节的发展变化，使书中情节进行大跨度的转折仍然顺畅而自然，节省了“笔墨”，完成了铺垫，是一种不失评书本色的新的表演形式。这一形式与电视连续剧《穆桂英挂帅》联袂播出，并且在刘兰芳“表演”评书的同时插入图片、动画、历史资料、电视剧情，使评书的表现形式变得立体而多元，具备了更强的视觉和心理冲击力，使书中的人物更加生动形象地展现在观众面前，从而丰富、扩展了它的情节内容和思想内涵。从另一角度看，电视虽然把听觉变成了视觉，更加形象化了，但它的表现手法与评书手法的灵活性相比且具有明显的局限性，夹叙夹议、历史典故、神话、传说在评书中运用自如、信手拈来，随时呼风唤雨、撒豆成兵，百万雄兵招之即来，挥之即去，这些要用电视镜头来表现得费多大的周折，得花多大的成本，可把它们一结合却是交相辉映、相得益彰，这精彩的一笔正是构思设计者的精明、独到之处，实现了电视与评书的双赢。

　　这一作品在内容上没有拘泥于传统的穆桂英挂帅的故事和情节，而是着重丰富它的历史和人文知识，对历史典故、民间传说、典籍记载等的阐述，既保持了评书的本色，又传播了历史知识，达到了融知识性与娱乐性于一体、融艺术性与文学性于一体的至高境界。这一变革不仅是紧密配合了电视剧《穆桂英挂帅》剧情的需要，更重要的是适合了现在的听众群体。老一代听众，文化知识相对匮乏，他们重点听的是故事。而现在的听众，有知识有文化，他们既追求文艺娱乐，更追求文化娱乐、知识娱乐。《百家讲坛》的高收视率便是例证。刘兰芳这一内容上的创新（形式与内容的统一），充分体现了她与时俱进、因情制宜、“移步换景”的高超的艺术修养。书中对网络语言、新词汇的运用，也体现了她接受新事物、表现新事物、运用新事物的应变能力。

　　在思想上的创新更体现了她一贯坚持的古为今用的创新原则。讲历史故事，说当今道理，是评书服务人民、服务社会的根本。书中歌颂真善美，鞭挞假丑恶，对宋朝几位大奸臣的表述，借用了“养小秘”、“包二奶”、“反腐败”等新词汇，起到了借古喻今、借古讽今的效果，也体现了她一贯爱憎分明、疾恶如仇的性格和立场。书中着意对宋朝的“四大奸臣”的无耻和应得的下场进行了讲述，意在告诉人们贪官、奸臣是没有好下场的，必将被社会和人民所唾弃。这里还暗中揭示了一个必然规律，皇帝昏庸了朝里就会出奸臣，因为有了适合奸臣生长的土壤，这和老百姓说的“盐碱地里出芜麦”是一个道理。正像李世民所说“用一善人，为善者皆劝；用一恶人，不善者竞进。”皇帝英明了朝里就出忠臣，赵匡胤手下出赵普，李世民手下出魏征。这也正应了百姓常说的一句古语，“国要正了天心顺，官要清了民自安。”刘兰芳一贯提倡要做一个有责任感的文艺工作者或艺术家，说到奸臣就必须突出抑恶扬善这一主题，引导听众，警示后人，演员所表演的节目如果对听众没教育和没启发作用（寓教于乐），就失去了它的社会意义。不为社会着想、不顾社会效果、不为人民服务，那是高喊为艺术而艺术并自封清高的艺术家们的事情。

　　评书发展前景：

　　留予后人评说！

　　几十年来，刘兰芳一直致力于评书的改革与创新，她认为，即使不追求评书飞黄腾达，也要保持评书的发展与延续，也要保持评书的与时俱进，这也是时代赋予这一代评书人的历史重任。所以她说新唱新、推陈出新、力求创新的脚步从来就没停止过。在“说岳”中她顺应时代要求，加入新的元素和新的表现手法，明显增强了评书的表演效果；《红楼梦》虽然是章回小说体，但它的情节结构、人物安排却不符合评书的一般要求，很少有说书人演说《红楼梦》，刘兰芳敢做第一个吃螃蟹的人，经过改编后，在中央电台播出了她的评书《红楼梦》；在传统评书热过后，她提倡说新唱新，并及时推出了《姑娘万岁》《第二次接吻》等新书；她紧跟时代的步伐，服务于时代需要和人民群众需要，倡导明事理、知荣耻的社会风尚，以评书形式推出了《古今荣耻谈》《中华好人颂》富有时代特征的故事集……

　　我们对评书艺术的改革与创新，必须用发展的观点、历史的观点来评价，对一项革新的成功不能无限放大、夸大其词，也不能否定它的引导带动作用。每一项艺术形式都是在改革创新中发展，变是绝对的，不变是相对的，只有变才能生存、才能发展、才能出新，只有不断探索，才能不断前进。当前对评书艺术的改革是“探索正未有穷期”，还需要广大艺术工作者进行不懈地追求和努力。

　　刘兰芳这一创新产生的效果，受益的不仅仅是评书，也不仅仅是曲艺，其它艺术门类也会受到某些方面的影响和启发，更希望给评书界的后辈们带来更多的生机与希望。学习评书艺术、传承评书艺术、热爱评书艺术、忠于评书艺术的还大有人在，刘兰芳的弟子、“评书五杰”的弟子还有相当雄厚的实力，期望他们在老一代艺术家的带领下，钻研评书艺术、提升评书艺术，再创评书艺术的辉煌。