龙腾断桥的桥身是用红砖块搭建而成的拱形建筑，是山线铁路中最高的桥梁，1935年，因关刀山大地震而断毁，现在只剩北部6座及南端的4座桥墩供游客观览。

　　1998年9月23日晚上9点10分，最后一班南下火车经过后，旧山线原山线铁道因另辟新线而功成身退，但旧山线铁路在台湾苗栗却因留下了“造型优美并有富古意”的胜兴火车站和被誉为“台湾铁路艺术极品”的龙腾断桥，倒成为游客自由行中的热门景点。

　　2010年，在苗栗县县长刘政鸿的推动下，这个停运12年的旧山线铁道又一次拉响车笛，开通迎客。这一次，它的使命不再是日常生活的交通工具，而是成为游客休闲、观光、怀旧、体验的记忆载体。随着老火车的重新启动，火车站周围的店铺和人家，水到渠成地变成了文化创意产品的自然集聚地。

　　百年来铁路一直是台湾运输的主轴，从1887年刘铭传兴建台湾北部铁道开始，一直到1908年台湾纵贯线铁路全面通车至今，台湾铁道一直为台湾的发展发挥着特别重要的作用。

　　台湾铁道系统完整，除了台铁纵贯线、北回线、南回线、花东线等环台系统，还有极具原味的四大支线，加上新兴的捷运、高铁，不但内容丰富、精彩，更可连结铁道与在地文化特色，成为极具人文价值的文化之旅。

　　老火车复驶：盘活百年遗迹

　　为了让这些文化资源能被重新利用，更贴近和亲近游客的观感，从2006年开始，台湾将有形文化资产（古迹、历史建筑、文化景观等）与无形文化遗产（传统艺术、民俗）作为文化旅游观光的主推项目，其中，曾对台湾发展起到重要作用的铁道文化，成为各地政府积极推广的项目之一。

　　虽然从1990年代以来铁道运输开始没落，但在台湾铁道百年发展过程中，却遗留下许多珍贵的历史建筑，包括台中、台南在内的五大经典火车站建筑，旧山线的胜兴火车站、砖构隧道、鱼藤坪断桥、大安溪铁桥，还有最令铁道迷为之疯狂的CK101、CK124、DT886等蒸汽老火车，以及硕果仅存的彰化扇形车站等等，都是台湾铁道文化的精髓之处。

　　其中，连接三义、胜兴和泰安三个站区的旧山线铁道，有百年胜兴车站、龙腾断桥二处古迹主体，铁轨、隧道、桥梁等设施都保存相当完整，沿线也蕴藏丰富的人文史迹和原始的自然景观，虽然停驶12年，因沿途风光秀丽，对游客的吸引力不曾稍减，尤其每到假日更是成为游人休憩的热门景点。

　　经过苗栗县政府极力争取，2010年，停驶12年的苗栗旧山线，又一次开始通车使用。苗栗县政府与台湾铁路管理局合作，每年的6月29日至7月8日，以及8月17日至9月2日开放旧山线，同时在周五、周六的车次上，使用CK124蒸汽火车复驶，周日则是改由柴电观光列车行驶，让乡亲回味过去“坐火车过山洞”的铁道风情。目前已连续3年与台湾铁路管理局合作，平均售票率高达九成。

　　苗栗县县长刘政鸿说：“因为CK124是非常珍贵的老火车头，我们只在周五和周六启用，其余的车次就只能采用柴油车。”虽然近年来许多县市都想推动蒸汽观光列车活络地方，不过有驴友指出，这条旧山线上涵盖了台湾铁路最高点，搭配沿途山城美景，古色古香的铁桥及隧道群，更显现出旧山线的独特性。短短的这一段十几公里内，就可以欣赏到，不同的铁道风景。

　　小城故事：营造游客集聚地

　　在铁道沿线，当地政府也充分利用风景和文化资源，让老车站成为游客寻找故事的据点。30年前由钟镇涛与林凤娇主演的电影《小城故事》，让所有人对电影中的小城有着千丝万缕的回忆，当时的拍摄地正是苗栗三义。

　　苗栗县观光局局长林振丰说：“旧山线复驶，将会在沿线建立‘小城故事馆’，搭配电影里的场景成为特色地方文化馆，为旧山线更添一份记忆。”

　　在旧火车站周围，以其百年遗址的胜兴为例。政府充分调动当地居民的积极性，吸引广大文创企业入驻，仅车站方圆几百米的区域就兴建了各种原住民特色创意商品商店、伴手礼中心、特色的民居饭店与旅馆等，营造出了旧山线铁道的新聚落，也成为游客的集聚地。

　　此外，苗栗县政府还鼓励电影公司到苗栗拍摄电影、纪录片或广告片，电影最高奖励金额可达2000万元新台历，纪录与广告片各为200万元和100万元新台币。

　　历史记忆：吸引游客显商机

　　据苗栗县旅游局的统计数据显示，胜兴车站全年的观光人次高达174万人，苗栗县去年的总观光人数约800万人，腹地狭小、周边仅20余家店家的胜兴车站，就占了全县的两成观光人数。

　　由当地商家、住户组成的旧山线文化产业协会的理事长古胜晖表示，地方人士的心情是既期待又怕受伤害，期待的是除了解决交通问题，并可带动更多人潮，而担心的是，开发商是否过度开发，破坏了百年车站及周遭质朴的原始风貌。

　　古胜晖说，胜兴车站周边的道路狭窄，交通及停车问题经常让前来观光的游客抱怨不已，但地方政府又不能为修建停车场而破坏车站周围的环境。现在旧山线铁路复驶，未来游客可以将车辆停在三义车站，由观光列车运送到胜兴车站，不仅可解决交通拥挤的问题，也能带动更多人潮，为当地带来更多商机。

　　不过，古胜晖指出，胜兴车站及周边设施目前仍由旧山线文化产业协会认养，为保持胜兴车站的原貌，协会多年一直很努力在维护，尽力制止过度开发,维持原始面貌，包括木造的指示板及已经生锈的号志等，毕竟这些历史的记忆才是吸引游客到胜兴车站的最大魅力。