庆阳市位于甘肃省最东部，地处黄河中上游的黄土高原，是陕甘宁三省的交会处。秦时为北地郡，隋代改庆州，宋代定为庆阳府。

　　当地流传的庆阳香包又称"绌绌"，是庆阳的一种民间民俗物品。吉祥如意，祝愿祈福，禳灾避邪，祛病保平安是庆阳香包祈祝这个大千世界的亘古主题。

　　据史书记载，香包，又称荷包，亦称香囊、佩帏、容臭，庆阳俗称"绌绌"或"耍活"。庆阳地区有端午节制作佩带"绌绌"（"绌"原指原始骨针的一种缝制方法，后借称用布缝制、袋口能松能紧的包袋）的习俗。其起始时间尚不可考，据说形成于公元前两千三百多年，《黄帝内经》的作者歧伯曾携一药袋防疫驱瘟、禁蛇毒，开创"薰蒸法"。因歧伯生于庆阳，故此法在当地渐成习俗，流传不断。草药被称为"香草"，因而药袋便称为"香包"或"绌绌"。中华医学最早的经典之作《黄帝内经》中就有关于香包的记载。

　　战国时期，屈原《离骚》中有"扈江篱与辟芷兮，纫秋兰以为佩"。江离、辟芷、秋兰均为香草。纫，乃连缀之意。佩即佩帏，在这里既指香包，也含佩带之意。全句的意思是把装满香草的佩帏带在身上。这说明香包早在屈子所处的战国时代已是一种饰物了。汉代《礼记》有云："男女未冠笄者……衿缨皆陪容臭"。容臭即香包，说明汉代未成年的男女都是佩戴香包的。

　　到了唐宋时期，香囊逐渐成为仕女、美人的专用品。而男官吏们则开始佩戴荷包了。有的官吏上朝时干脆把荷包缀于朝服之上。当然，那时的荷包与香包不完全一样，香包里主要装的是香草，而荷包主要是"盛手巾细物"的。这与2003年时庆阳市华池县双塔寺出土的手包型"千岁香包"比较吻合。

　　至明清两代，庆阳香包十分兴盛，成为人们佩戴或馈赠的佳品。至清代，香囊已成为爱情的信物了。而历史演化到近代，香包则多半用于民间端午节的赠品，主要功能是求吉祈福，驱恶避邪的。20世纪60年代以前，庆阳香包的绣制普及到家家户户，庆阳女孩儿多"七岁八岁学针线"。20世纪60年代，庆阳香包开始走向沉寂。近二十年，香包的制作与刺绣又开始复兴，2002年庆阳市被中国民俗学会命名为"香包刺绣之乡"。

　　庆阳香包是一种立体造型和平面刺绣兼容的纯手工艺制品，构型简单质朴，按制作技艺分有"绌绌"类、线盘类、立体刺绣类、平面刺绣类四大类型。"绌绌"又名藏针绣，其特点是把针线藏起来，以造型状物、形神兼备而不见针线为佳境，其工艺流程包括创意、选料、剪裁、状物等环节。线盘类香包是用各色线条盘成五角菱形的"粽子"，其技艺包括折壳子、配色线、盘线成型、成果（即将线盘成品连缀，吊上彩穗）等，如此制成的香包可以随身佩戴，可以挂在门庭，也可以馈赠他人，以寓示祥和平安。立体刺绣类香包内容庞杂，形式繁多，有单面挂、佩件，双面挂、佩件，立体挂件和摆件等近四百种样式，其制作过程分构图、刺绣、彩染、缝合、成果等环节，有过样子、打样子、扩背子、上样子、绣花、状物、成果、打扮等工艺步骤，制品讲究神似而不求形似。平面刺绣类香包风格敦厚凝重，厚实中流露出隽永，其制作有破线绣、合线绣、掇绣及齐针、辫针、缉针、掺针、抢针、挽针、盘金、点金、圈金等方法。

　　庆阳香包大体有五种类型：头戴型、肩卧型、胸挂型、背负型、脚蹬型。庆阳香包以其古拙质朴、富有原始文化遗存和手法奇特而区别于国内其他香包，其显著特点有：

　　1、原始生态文化味浓。庆阳位于黄河流域，是华夏民族最早繁衍生息的地方，远古文化积淀深厚，很少受外来文化的影响。民间工艺刺绣中，大量蕴藏着人类童年期的多神崇拜和以"龙蛇虎鹿"等为图腾的原始文化痕迹，很多香包中渗透着巫神文化和古代阴阳平衡的哲学观念。如用绿布卷成盘蛇，再扎上几个梅花，便是龙的化身。它是龙蛇崇拜和以龙蛇为图腾的原生态文化在民间刺绣中的遗存。

　　2、表现手法奇异多样。庆阳香包刺绣手法多变，不讲透视，不求比例；不讲形象，只求神似；夸张变形，突出头身。各种动物香包，或大头小身、有头无尾，或有头无足、有头有身无腿，或身长蹄短，以爪代腿等。如肩头狮虎，一般头比身大，有爪无腿，既不是真实形象，又不合形体比例，完全由刺绣艺人随艺术思考刺就。

　　3、比喻象征，托物言志。祛邪祈福，是庆阳民俗文化的永久主题。以比喻象征的手法，托物言志则是庆阳香包的主要表现手法。比如借老虎狮子的勇猛威武，祛除邪恶之气，保护自身安全；借鱼儿钻莲喻男女爱情；借葫芦、石榴多籽，盼望多子多福；借大枣、花生、桂圆、莲子之名，取其谐音，寓早（枣）生贵（桂）子之义。

　　4、审美观点独特。它不从物质生活着眼，而从意念出发，采用意象手法夸张造型，幻化姿态，多变视点，随意创作，与专业美术有天壤之别。很多专业美术家认为无法理喻的东西，在庆阳民间艺术家眼中是合情合理的。比如香包"猫吃老鼠"，在猫肚上绣几个小老鼠，在他们意念中，猫吃掉老鼠后，老鼠还活在猫肚里。香包"两面人"头上前后都长鼻子、眼睛、嘴。这是他们对人体五官功能的一种理想化的想象。

　　庆阳妇女对生活、对环境，观察相当熟稔。她们把身边最常见的、最丰富的素材，比如花卉树木、虫鱼鸟兽、日月风云，比如楼台亭榭、几何图案，以及人物，都作为自己绣制的范畴。通过一针一线一把剪刀，活灵活现的龙、凤、金鱼、胖娃娃、小老虎、狮子、老鼠、蛇、青蛙、螃蟹等常见的图案，就飘摇在我们无比温馨的世界里了。

　　在庆阳，华池县双塔寺出土的"千岁香包"，选用变形的梅花、荷花及缠枝花为刺绣纹饰图案，是按照佛教净土的教义设计的，其寓意是把这件小香包看作"西方净土"，因为变形梅花从唐代起就作为佛胸前的吉祥标志。

　　传统的鬼神妖魔观念，使人们认为要使孩子平安成长，无灾无难，就得靠神灵或吉祥物避邪驱鬼，消灾护身。庆阳虎、狮图案的单体香包和五毒簸箕、五毒帽等群体香包，都属于这一类。除此而外还有鸡，鸡鸣天亮，古人因此便把鸡与鬼魅的消失联系起来，认为鬼魅是怕鸡的，鸡能避邪驱鬼。此外蒜头香包（蒜骨朵）亦是避邪的象征。在葫芦香包里面缝入葫芦籽，也被认为是法力无边的护耳之宝。

　　综观庆阳香包，传统色彩浓重，工艺精湛，立体感强，动静互补，民俗意识深厚，均有其美好的象征性，是民间艺术瑰宝。

　　作为端午节的民间传统饰物，庆阳香包寄托着人们心灵深处的美好诉求，渗透着"祈福避邪"的象征意义，件件都被赋予展现生命、活力，表达思想、信仰，揭示人性、欲望的民俗文化内涵，充分反映了劳动人民纯朴、健康、向上的精神风貌，蕴含着华夏古老文明博大、雄奇、阳刚的民族魂魄。

　　庆阳香包是一门传统工艺，现在主要的传承人有李秀娥、贺梅英等。目前庆阳香包绣制面临着手工产品被现代复制品取代的局面，刺绣工艺渐已失传，具备民俗文化知识的极少数工作者多半退休，研究人才奇缺，后继乏人，亟待抢救、保护。