【设计寻源】

中国第一套邮票：大龙邮票

　　1878年清朝政府在北京、天津、上海、烟台和牛庄（营口）五处设立邮政机构，由海关试办。时任天津海关税务司职的德璀琳筹办了中国近代史上的第一套邮票，集邮界习惯称其为“海关大龙”，简称“大龙邮票”。由于从国外定制邮票时间周期过长，当年就由上海海关造册处先行印制一批邮票应急。尽管大龙邮票的印制是在上海完成，但由于天津海关是当时中国邮政邮务的管理中心和邮运组织中心。因此，上海以及其他地方启用的第一批“大龙邮票”都是从天津分发过去的。“大龙邮票”一套三枚，图案正中绘一条五爪蟠龙，衬以云彩水浪，邮票的颜色和面值不同，面值用银两计算：“一分银”（绿色，寄印刷品邮资）、“三分银”（红色，寄普通信函邮资）、“五分银”（桔黄色，寄挂号邮资）。

　　大龙邮票为铜质版模，雕刻家用手工逐枚刻制，由上海海关造册处印制。采用凸版印刷，有背胶，齿孔12.5度。先后分三期印制、发行。根据票幅和纸张等特征分为：

　　薄纸大龙：1878~1882年印制，为第一期。纸质韧薄，略呈透明，图框间距约2.5mm，后期全张为25（5×5）枚，但三分银全张为20（5×4）枚。此期印量最多。

　　阔边大龙：1882年印制，为第二期。图框间距约4.5~5.0mm，纸张比较复杂，有的脆薄而易裂损。因纸张尺寸关系，三分银全张改为15（5×3）枚，除三分银外，另外两种印量较少。五分银新票存世尤少，为名贵品，俗称黄五分，全张新票为孤品，原由美国集邮家施塔收藏，曾被中华邮票会誉为“西半球最罕贵之华邮”，1991年由香港林文琰购藏。

　　厚纸大龙：1883~1885年印制，为第三期。纸质厚而不透明，图框间距2.5~3.25mm，因子模磨损和纸张尺寸关系，全张都改为20（4×5或5×4）枚。因打孔机的缘故，打出来的齿孔有光齿和毛齿两种，光齿的又称“厚纸光齿大龙”，邮票齿孔周边带有纤维毛的称“厚纸毛齿大龙”。

　　清代邮票多用“龙”做图案，这是因为“龙”体现至高无上的权威，是最高统治者的象征，最近，据“大龙邮票”专家考证，认为“大龙邮票”图案设计者是个中国人，而不是先前推测的外国人，但设计者姓名及发行的准确时间很难查明，是中国早期邮票发行史研究中的两宗“悬案”。（杨兴整理）

世界各国龙年邮票

　　除了中国内地的龙票，美国、日本、法国、澳大利亚、越南等亚欧美许多国家和地区邮政部门今年也纷纷发行龙票，沾中国生肖年的喜气。

上图从左至右依次为：泰国龙年邮票、加拿大龙年邮票、韩国龙年邮票、新西兰龙年邮票