由中国文联和江苏省人民政府主办，苏州市人民政府和江苏省文化厅、省文联等承办的第七届中国国际民间艺术节，昨晚在苏州金鸡湖畔隆重开幕。全国人大常委会副委员长顾秀莲、国务委员陈至立发来贺信。江苏省省长梁保华，中国文联党组书记、常务副主席胡振民出席开幕式并致辞。

　　开幕式由江苏省委常委、苏州市委书记王荣主持。中国文联副主席冯远，江苏省委常委、宣传部长孙志军，副省长张桃林，以及古巴、德国、匈牙利、立陶宛、斯里兰卡、坦桑尼亚、土耳其等国驻华使领馆官员，有关国际组织代表，来自五大洲22个国家的艺术家代表参加了开幕式。苏州市领导杜国玲、王金华、周福元、冯瑞渡、徐国强、王少东、王立平、朱永新等也出席了开幕式。

　　中国国际民间艺术节每三年一届，是我国唯一的大型国际性及国家级民间艺术节，已成为我国对外文化交流的重要窗口。本届艺术节共有五大洲包括中国在内的22个国家参与，为历届规模之最。艺术节以民族、民间舞蹈为主，同时包括器乐、声乐等。在国际上享有盛誉的澳大利亚“约德尔民歌皇后”玛丽·施奈德、以美洲热带舞风情著称的古巴亚琳娜舞蹈团、具有浓郁阿拉伯民族特色的黎巴嫩法赫德·阿卜杜拉舞蹈团等国家级专业艺术团组，来自南太平洋岛国库克群岛潘林岛文化舞蹈团、希腊克里特民间艺术团等特色民间艺术团体都参加了本届艺术节。

　　孙志军在开幕式上宣读了顾秀莲和陈至立的贺信。顾秀莲在贺信中向来自世界五大洲的艺术家们表示热烈的祝贺。她说，国际民间艺术节是当今世界文化艺术交流的重要形式。中国国际民间艺术节自创办以来，坚持“发展民族民间艺术，促进友谊和平”的宗旨，已成为中外民族民间文化艺术交流的重要平台。苏州是著名的历史文化名城，文化底蕴丰厚，人民热情好客。在这里，各国艺术家不仅可以展示本国文化艺术的风采；还可以了解中国文化和中国人民建设和谐社会的精神风貌。祝愿世界民族民间艺术繁荣昌盛。祝愿第七届中国国际民间艺术节圆满成功。

　　陈至立在贺信中对来华参加艺术节的五大洲22个国家的民族民间艺术团表示热忱欢迎，衷心祝愿各国艺术家演出成功，并祝各位朋友在华期间度过一个愉快难忘的文化之旅。

梁保华在致辞中代表江苏省人民政府和江苏人民，向第七届中国国际民间艺术节开幕表示热烈的祝贺，向各位嘉宾和中外艺术家表示热烈的欢迎。他说，优秀民间艺术蕴含着各民族的智慧和特有的精神价值。体现着民族的生命力和创造力，是全人类文明的瑰宝。来自22个国家的艺术家们的精彩演出，将使我们有机会领略到民间艺术的独特魅力，感受到不同民族的绚丽风采。相信经过大家的共同努力，本届艺术节一定能够成为民间艺术的盛会、友好交流的节日，为加强国际文化艺术交流、推动文化多样化发展、增进各国人民的友谊作出积极的贡献。

　　胡振民代表中国文联向来自五大洲22个国家的艺术家们表示热烈欢迎。他说，由中国文联创办的中国国际民间艺术节，突出“友谊交流、共同发展”的办节主题，通过精心组织每一届国际民间艺术盛会，为中外艺术家创造了相互了解和切磋技艺的重要平台，为维护和发展世界文化的多样性，丰富人类文明的艺术宝库贡献了一份力量。各国、各民族的艺术家朋友们在向中国观众展示本民族优秀民间艺术的同时，也将近距离地接触和了解源远流长、底蕴深厚的中国文化和民间艺术；在向中国人民播撒友谊种子的同时，也将亲身感受中国人民的善良与好客。他相信，第七届中国国际民间艺术节一定能够取得圆满成功。

　　开幕式后，梁保华、胡振民等领导和中外嘉宾共同欣赏了由22个国家艺术家表演的大型文艺晚会。艺术家们的精彩演出，博得了观众们的阵阵掌声。

　　从今天开始，参加艺术节的各国表演团将走近普通市民，组合而成的8台演出，采用剧场和广场演出，舞台演出和即兴展示相结合的方式，在苏州市7个广场和6个历史文化古镇巡回展演32场次，以最大限度体现艺术节的民间性、群众性，突出节日氛围，促进艺术的民间交流。苏州主会场活动结束后，从10月2日至6日，艺术节组委会将遴选10个外国艺术团赴北京分会场演出。