“一曲拉魂腔，千里淮河浪。”
流传于我国淮河流域的特有剧种泗州戏2006年被列入首批国家级非物质文化遗产名录，因其唱腔灵动奔放，演员可依嗓音条件即兴演绎，收尾时翻高八度、辅以花舌的独特技法，一声唱罢便能勾住人心，泗州戏也由此得名“拉魂腔”，至今已流传近300年。
可这些年，听戏的观众少，愿意学戏的年轻人更少。人才接续断层成为摆在泗州戏传承面前一道绕不开的难关。甚至有人曾断言：“泗州戏存活不过10年。”
在这样的质疑声里，2003年出生的贡健强，已经坚持唱了15年。
“泗州戏是淮河流域的戏，我就是喝着淮河水长大的人，我觉得它就是乡音，这么好的东西，被遗忘，甚至失传，太可惜了。”贡健强与泗州戏结缘，始于8岁那年到村里巡演的一个戏班。热闹的锣鼓、婉转的唱腔深深吸引了他，他自此下定决心跟着戏班学戏。
为打好功底，每天清晨5点多，贡健强便悄悄出门练功、练嗓；13岁时，为找剧团搭班演出，零下10度的冬夜里，他睡在露天戏台上，第二天脚上冻出紫红的疮，但锣鼓一响，照唱不误；14岁时，初出茅庐的他拿下青少年拉魂腔大奖赛金奖，被誉为“泗州戏小皇后”，同年成为国家级非遗泗州戏怀远县级代表性传承人……一个曾经被预言存活不过10年的剧种，被一个“00后”一声一声地唱了下来。
在这里，我们会一直有戏可唱
入行多年，贡健强比任何人都清楚泗州戏的深层困境：线下演出场次锐减，资深演员陆续转行，青年人才断层，老戏守不住、新戏出不来，观众老龄化愈发严重……在一系列现实问题下，2022年，他当时所在的民间剧团也因无戏可演、难以为继，最终解散。
“没有年轻人唱，哪有年轻人听？演员留不住，戏就真的断了。”为了留住志同道合的戏曲同行，让一心坚守泗州戏的师兄弟“有戏可唱、有饭可吃”，19岁还在上大二的贡健强，用自己积攒下来的3万多块钱，成立了“蚌埠市玉麒麟青年泗州戏剧团”，成为行业内少有的“00后”剧团团长。
剧团里的年轻面孔，不少是他从网络上“挖”来的。有人在银行上班，有人是幼师，年纪最小的只有16岁。他还把当年老剧团76岁的老团长请了回来，给这些晚辈做指导。
当上团长后，贡健强肩上的担子更重了，他抓住各种演出机会宣传推广泗州戏。剧团没有正式的排练场地，他就带着团员们在家里排练；没有演出市场，他们就带上红地毯和道具箱，走入街巷群众之中，就地登台。第一次带团演出，开戏前一天只有四个演员，他一个人顶下多个角色，大戏小戏全上，累到吐痰带血。有时唱一整天，甚至挣不到一百块钱。
贡健强清楚，光靠线下零散的演出，留不住人。为了解决眼前困境，也为了让更多人看见泗州戏，他们把戏台搬进了直播间。
直播间截图
每天4个小时，一个月直播20天，除了线下演出，贡健强把大多数的时间都用来直播。长期的坚持也为剧团带来了新的生机：从一开始直播间里老年观众居多，到后来年轻网友也开始驻足。从问出第一句“什么是泗州戏”开始，观众一点点了解了泗州戏，也被贡健强的经历所打动，成了直播间的铁粉，最多时有8000多名观众在线，线上直播间成了贡健强的第二舞台。他说：“在这里，我们会一直有戏可唱”。
关关难过关关过
从村里的戏台，贡健强一路唱到国家级展演平台。今年9月，他登上“艺苑撷英”全国优秀青年戏曲人才展演的舞台。独特的唱腔，打动了不少第一次听到泗州戏的观众。在贡健强看来，能有人因为自己而知道、听到泗州戏，是一件“很幸运、很幸福的事”。直播间里观众那句“冷门但是心热”的评价，更让他深有感触：“我觉得我们作为传承人都要有这样一个感悟，我们虽然做的是冷门剧种，但是我们要保持一颗热忱的心。”
演出结束，他在社交平台写下一段话：“我一直在思考一个问题，下一部戏我应该在舞台上塑造一个怎样的人物……每次创排一个戏，对我而言都像是翻越一座大山。但是，我依旧相信，关关难过关关过”。
这份迎难而上的底气，根植于他最初与泗州戏相遇的乡土戏台。在贡健强心中，8岁那年种下的泗州戏的种子从未停止生长。“我们泗州戏就像大树一样深深扎根土地，根扎得越深，枝叶就越该努力向外生长。要走出去让更多人听到、更多人看见，多一个人知道‘拉魂腔’，就少一分它灭绝的可能性。”如今，淮河岸边的“拉魂腔”，正借着这一代青年滚烫的热忱，从乡野戏台走向更广阔的舞台。
