1939年隆冬腊月,抗日军政大学文艺工作团的副团长欧阳山尊,被八路军120师贺龙师长指名调到我们战斗剧社担任领导(先任副社长,后任社长)。当时我就在剧社里担任戏剧教员,屈指迄今已经60多个年头过去了。

    当欧阳山尊调来剧社报到之时,正值我们要从晋察冀边区返回晋西北边区。当时情况是国民党反动派掀起第一次反共高潮,阎锡山悍然发动了晋西事变,强行侵占了我八路军从日寇手中夺回来的一些城镇。欧阳山尊一到剧社,立即投入了领导大转移的行军准备工作。

    不久,战斗剧社随120师主力部队浩浩荡荡开拔了。欧阳山尊俨然一个军事指挥员一样身先士卒。经过长途跋涉,终于到达晋西北边区腹地的临县。旋即晋西北军区成立,战斗剧社随贺龙司令员转移到军区所在地兴县。此时原红军老社长陈杰调走,由欧阳山尊接任社长。

    战斗剧社在欧阳山尊的领导下,坚持戏剧为根据地军民服务,坚持创作反映边区现实生活的剧目。如反映震惊中外大破袭斗争的活报剧《百团大战》;反映日本特务破坏根据地生活的独幕话剧《鞋钟迷》等一系列新节目。由于欧阳山尊深厚的戏剧艺术造诣和丰富渊博的知识和经验,剧社的演出水平大大提高了。

    我和欧阳山尊第一次合作,是我将苏联作家拉甫列涅夫的小说《第四十一》改编为五幕话剧《四十一》,由欧阳山尊出任导演。这是我们剧社首次编演外国戏。我在改编中根据原著:押解被俘白军军官古特奥特罗的红军女战士玛柳特加,在乘船途经海上突遇大风暴海难,两人漂流到一座荒无人烟的孤岛上,两人相处中,女红军爱上了白军军官。不久,白军军官突然发现远处海面上驶行的一艘白军舰艇,白军军官见状大声呼救。女红军力图阻止白军军官呼救,白军军官不听,女红军毅然将白军军官击毙在海滩上。女红军奔跑过去,抱起白军军官呼喊:“我的蓝眼睛!”幕徐徐降落……欧阳山尊对我说:“这部小说的作者,是苏联共产党的同路人,他这样处理女红军,是抹杀了这个红军女战士的阶级觉悟。我们把这个戏演给边区军民观看很不妥当。建议改成女红军击毙白军军官后,又将子弹推上膛,准备迎战驶过来的白军舰艇。”改动不大,却突出了一个女红军战士坚定的革命立场战胜了感情的鲜明形象。

    1941年,为庆祝“八一”建军节,晋绥军区(原晋西北军区)举行了一次联合大公演,期间还召开了由各剧团代表参加的戏剧座谈会。贺龙司令员到会,讲话中提出要组织戏剧游击小组,到敌占区去宣传演出。会后欧阳山尊立即调集剧社11位精兵强将,组建成了“游击剧团”,自任团长。除两个女同志佩带手枪外,其他9个男同志每人步枪1支,子弹30发,手榴弹3个,每人还背一条夹被,晚上睡觉时盖,演出时扯起来连成一块幕布。所有演出用的服装、道具、乐器、化妆品大家分工带上。同时还从战斗部队调来了7名精壮战士成立了一个武装班担任剧团的保卫任务。欧阳山尊则带王八盒子(日军军官使用的短枪),还挂着一只缴获敌寇的防毒面具空筒,筒内装着他的“文房四宝”等物,以免被雨淋湿。

    就这样,欧阳山尊冒着随时可能与日寇遭遇的风险,勇敢地转战在晋中敌占区的边沿地带,这儿经常有日伪军出没,此时欧阳山尊已经不仅仅是一个文艺工作者,而且是一个武装指挥员。他每到一地马上布置警戒,选好较为隐蔽的树林子立即扯起幕布演出,演出完毕立即转移,再走一二十里地到另一地再演出。有一次他们竟把宣传品一直贴到了敌据点的寨门上,创造了文艺战士在敌区工作的奇迹。欧阳山尊率领的游击剧团,用惊人的毅力活跃在敌占区,给敌占区人民极大的鼓舞。

    1942年,欧阳山尊返延安开会,战斗剧社也西渡黄河到达陕北重镇绥德整训。在这一时期,前方各根据地的文工团和剧团,盲目地掀起了一股大演大戏、外国戏的热潮。我们战斗剧社也不例外。此时欧阳山尊从延安赶到绥德,立即召集剧社同志传达毛主席在延安文艺座谈会上的讲话精神,主张演出应该选择敌后根据地军民斗争生活题材的剧目。剧社过去曾经在边区演出,反映边区农民保家卫国踊跃参军的四幕话剧《丰收》,和反映边区军民反扫荡的活报剧《晋察冀的乡村》,还有儿童小歌剧《荒村之夜》等现实题材的剧目。果不其然,后来我们到延安演出这些剧目后,获得了强烈的反映。之后我们又拿出了系列小话剧《敌我之间》(包括《求雨》、《虎列拉》和《自家人认自家人》)等反映边区人民用智慧和勇气巧斗日寇的独幕剧,及反映伪军反正的独幕剧《回头是岸》。我们的演出毛主席看后亲笔写了一封信给战斗剧社,信是这样写的:

    “欧阳山尊、朱丹、成荫:

    你们的信收到了,感谢你们。

    你们的剧我认为是好的,延安及边区正需要反映敌后斗争生活的戏剧,希望多演一些这类好戏,敬礼。

    毛泽东　十一月二十三日”

    总观欧阳山尊在抗日战争年代从事戏剧工作的历程,可以看出他非常重视戏剧密切联系群众的观点。他的目标很明确,一切为了抗击日寇争取胜利的需要。因之在他领导战斗剧社的工作中,重点抓创作根据地军民抗日救国题材的剧目。