在1992年第25届巴塞罗那奥运会开幕前，国际奥委会主席萨马兰奇亲自参加了火炬接力。这是奥运史上国际奥委会主席首次手持火炬跑在火炬接力的人群中。

    按照惯例，在每一届奥运会前都要举行奥运圣火点燃和传递仪式，使火炬在开幕前一天到达奥运会举办城市。奥林匹克圣火表示着生命、热情和蓬勃的朝气。而且采于古希腊奥林匹克遗址的圣火，象征着发端于古希腊的文明之光照耀着人类前进的道路，激励着人类追求光明，追求理想，朝着崇高的目标不断进取。圣火的传递也象征着奥林匹克精神的传递。在第25届奥运会开幕式上，已72岁高龄的萨马兰奇在巴塞罗那附近的一个小城里，兴致勃勃地手持火炬跑了1000米，从而成为奥运史上第一位直接参加火炬传递的国际奥委会主席。