将更多好戏带给观众

——访十七大代表、著名越调演员申小梅

    得知自己当选党的十七大代表后，著名河南越调演员申小梅十分激动，因为这是她第一次获此殊荣。

    越调是河南特有的一种地方戏曲，是与豫剧、曲剧并列的河南三大剧种之一。从小生长在农村的申小梅与越调结下了不解之缘。她从七八岁开始看戏班排戏，看越调、听越调、学越调成为她生活中的最大乐趣。后来更是不顾家人反对，毅然离家到乡里的越调剧团开始了她的学艺生涯。申小梅认为，干一行就要爱一行，所以练起功来十分刻苦，其儒雅俊秀的扮相、高亢浑厚的唱腔，也赢得了观众们的欢迎。但申小梅并不满足于此，她希望得到名师更多的指导。１９９１年，申小梅终于圆梦，正式拜著名越调大师申凤梅为师，成为了申凤梅的关门弟子，并正式调入了河南省越调剧团。申凤梅亲自指导，将申派唱腔、动作一招一式地传给了她。“艺术上是严父，生活中是慈母”，这是恩师在申小梅心中留下的印象。

    在申凤梅的指导下，申小梅进步很快。在河南省第七届戏剧大赛中，她因《申凤梅》一剧荣获了表演一等奖。她还在《尽瘁祁山》中成功塑造了暮年诸葛亮的艺术形象，使该剧在河南省第九届戏剧大赛中获得多项大奖，而她本人也获得了表演一等奖。同时，她还获得了第二十一届中国戏剧梅花奖。

    如今，申凤梅的很多徒弟早已改行，只有申小梅还在坚持，已成名多年的她现在更加关注的是越调的继承和发展问题。近年来，她不仅为筹集团里排练新戏的费用奔波，同时也为后继力量不足而忧心。申小梅说，这几年越调中青年演员出现了断层，人才储备不足，传承方面存在着一定困难。农村的孩子想学戏但学不起，城里的孩子却大多不愿意学，因此她特别希望在学员的学费、生活费等方面得到政府的扶持，使贫困地区渴望学戏的孩子可以到艺校上学，这样越调也就传承下去了。

    忧虑的同时，申小梅也在总结越调的发展之路。她认为戏曲节奏比较慢，一出戏要演上两个半小时，从而导致台下的观众大多是中老年人，如果老一代人不在了，越调也就面临消亡，因此越调一定要改革。但她感到这其中也存在着矛盾，如果改革步子太大，观众可能接受不了，如何找到一种恰当的方式，将越调更完美地展现给观众，就成为急需解决的问题。多年来，申小梅在继承恩师衣钵的基础上，也不断进行着探索。除饰演越调传统人物诸葛亮外，她还努力另辟蹊径、拓宽戏路，出演了《李天保娶亲》、《王宝钏》等传统剧目，以及《吵闹亲家》等现代戏。不仅在河南，在山西、山东、安徽等地也培养了一大批忠实戏迷，有些戏迷还创办了中国越调网站，将这一传统戏曲广为传播，发扬光大。

    申小梅曾说过，传统戏曲如果不在内容上灌注新的追求，不从内在精神上寻求新的突破，必然缺乏深刻内涵和时代意味，走向繁荣也将无从谈起。近日，申小梅正在准备新戏《老子》的排练。她说：“老子的《道德经》倡导的是和谐，因此这是一部与时俱进的大戏。同时，我们也在服装、布景、灯光和表演上进行了精心设计，希望这部戏能够吸引更多的年轻观众关注越调，为越调的发展带来新的契机。”将更多新戏、好戏带给观众，是她最大的心愿。