举世闻名的万里长城和京杭大运河，是古代中国人民创造的两项伟大工程，是中华民族的历史丰碑和永远的骄傲，也是中国人民对人类文明的重大贡献。保护好万里长城和京杭大运河，是当代中华儿女的光荣使命和义不容辞的职责。

    长城是凝固的历史，运河是流动的文化。在长城已成为世界文化遗产并得到初步有效保护的今天，我们要加倍重视京杭大运河的保护和申遗工作。京杭大运河不仅是一条积淀丰厚的文化遗产长廊，更是一条活着的、流动的、发展的文化经济黄金通道。切实保护好京杭大运河，不仅具有丰硕的历史文化价值，而且具有巨大的经济社会价值。

    京杭大运河自开凿至今，虽经千百年历史沧桑和社会演变，但其集航运、灌溉、防洪于一体的功能，仍然发挥着积极的作用。京杭大运河是南北物资运输和长三角经济的水上重要通道，有10万多艘船舶长年在运河上航行，年运输量相当于3条京沪铁路。京杭大运河是南水北调东线工程的部分水道，借道运河，稍加整修，可以节约大量的人力、物力、财力和土地。京杭大运河文化遗存众多，沿岸风光无限，景观独具魅力，旅游资源十分丰富。运河犹如一条晶莹璀璨的项链，沿河各城市就是这条项链上的颗颗明珠，熠熠生辉，光彩夺目。京杭大运河是一条历史的和现实的“经济走廊”、“文化走廊”，成为沿河经济的“孵化器”、城市发展的“助推器”、旅游开发的“金名片”。

    历史文化和经济社会的双重价值，召唤着国内外对这条流金淌银的京杭大运河的高度关注。2006年5月，由全国政协副主席陈奎元带队，全国政协文史和学习委员会组织全国政协委员，并邀请文物、历史、考古、水利、建设、规划、南水北调等领域专家学者参加，全程考察了京杭大运河的保护和利用情况，在杭州召开了京杭大运河保护与申遗研讨会，通过了《京杭大运河保护与申遗杭州宣言》，对京杭大运河的保护和申遗工作起到了推波助澜的作用。但是，保护和申遗工作任务十分繁重，面临问题也不少。

    一是对保护和申遗的重要意义认识不足，尚未引起国家层面和沿河各地的足够重视。二是长期以来，大运河的保护和整治，存在条块分割、多头并管的局面，缺乏整体保护规划和统一管理协调机制。三是整体风貌日遭毁坏，山东济宁以北河段断流已有时日，一些河段污染严重，堵航现象时有发生，部分古河道频遭破坏，运河上的古代水工建筑以及与运河相关的重要古建筑“建设性破坏”不止，沿河民俗民情、民间艺术等非物质文化遗产日趋消亡。四是尚未定制诸如《长城保护条例》这样的法规，保护工作缺乏相应的法律保障。五是基础工作薄弱，文化遗产家底不清；经费严重不足，保护力不从心；申遗进展缓慢，工作力度不够。我们忧虑地感到，如果对这些问题再不引起高度重视，那么这条流淌千年的“历史之河、文化之河”，将继续遭受自然退化、人为毁坏，直至消亡，那将是中华民族不可挽回的巨大损失，我们将愧对先人，愧对今人，愧对后人。因此，需要高度重视京杭大运河的保护工作。

    要建立统一协调机制，切实加强组织领导。一是成立以国务院牵头的京杭大运河管理委员会，加强组织领导，统一协调保护、申遗和开发利用工作、避免条块分割，政出多门。二是尽快编制《京杭大运河保护总体规划》，明确保护标准和重点。三是由全国政协牵头，成立由国家相关部门、有关专家、沿河政府和政协参加的京杭大运河研究机构，对京杭大运河及其沿线开展全面调查，摸清文化遗产家底，协调和督促有关保护和申遗工作。四是按照《保护世界文化遗产和自然遗产公约》的要求，尽快制定申报世界遗产的工作方案，积极推进申遗工作。尽早制定保护条例，依法推进保护。加大保护工作力度，必须有相应的法律保障。鉴于京杭大运河保护的紧迫性、严峻性，建议国务院尽早制定出台类似《长城保护条例》这样的《京杭大运河保护条例》，对京杭大运河保护的基本指导思想、原则、保护规划编制、专项保护资金设立、保护工作监督检查以及相应法律责任等作出明确规定，推动大运河的保护与管理工作，尽快走上法制化、科学化、规范化轨道。

    要统筹考虑保护利用，科学实施南水北调工程。一是进一步完善南水北调东线工程与京杭大运河古河道相衔接的设计方案。凡京杭大运河通水的沿线各地，无不经济繁荣发展，而干涸不通水的地区则大多贫困落后，群众翘首以待，渴望早日通水。要充分利用运河古河道，通过南水北调东线工程，实现京杭大运河全程通水，促进沿河各地社会经济加快发展。二是在充分利用古河道的过程中，必须最大限度地减少或降低对运河历史遗存和风貌的破坏，切实保护好运河的物质或非物质文化遗产，延续运河文脉，使今日造福社会的国家重点建设工程，成为明天珍贵的世界文化遗产的重要组成部分。三是结合南水北调工程，加大治污力度，全面修复运河生态环境，促进“人水和谐”，再现千年古运河的整体风貌。

    广泛动员各方力量，共同参与保护和申遗工作。一是设立京杭大运河文化遗产保护基金，鼓励和支持社会力量参与京杭大运河的保护工作。二是充分发挥新闻媒体和互联网的作用，加大京杭大运河保护和申遗工作的宣传力度。建议中央电视台筹拍《京杭大运河》专题纪录片，向海内外宣传京杭大运河深厚文化内涵和独特遗产价值。三是在第二个“文化遗产日”到来之际，在全国开展“爱我中华，护我运河”大型主题宣传活动，赋予大运河以新的民族时代精神内涵，让古老的大运河绽放出更加绚丽的光彩。