简者，略也，常有简单、简略、简约、简朴、简捷、简明等“简”言；繁者，多也，常见繁多、繁密、繁华、繁博、繁茂、繁冗、繁衍等“繁”语。依语意论，简与繁互为反义，相行相背；且相反相成、对立统一。

　　艺术创作中，“简”与“繁”是一对特殊矛盾，也是一种艺象存在，既属两类艺术语言，也为两种艺术形态。那么，是求简还是追繁，是至简离繁，还是至繁离简，抑或是简繁相宜，始终是横亘在文艺工作者面前的课题，也一直是难以回避的挑战。正确认知与回答这一挑战，不仅益于廓清艺术思想与理念，尤其益于艺术创作的探索与实践。

　　道家哲学中，有“大道至简”之论，依“道”表示“终极真理” ，意为真理、规律或原理，往往是极其简单、明了的。与之相“传移” ，学界又有“大艺至简”之说，用“大艺”表达艺术之大道，意为艺术之本质、艺术之规律，也是非常简明、极其朴素的。

　　显然，“大道至简”与“大艺至简”之“至简” ，是哲学概念、美学思想，属于思维、审美范畴，是思想、理念，是世界观、方法论，也是艺术观、境界论，引领与统摄艺术创作，是“道”之境界，而非“技”之层面；是形而上之理念，而非形而下之形态。

　　就艺术创作规律观，从低到高、由小至大，是艺术家难以逾越的创作路径，是诸艺术门类的普遍遵循。此“低”与“小” 、“高”与“大” ，就其本质意义言，就是艺术创作的“简”与“繁” 。

　　中外艺术史上，由“简”作品到“繁”巨制的名家，尤其成为大师、巨匠者，多不胜数、举不胜举。明末清初山水大家龚贤，有“白龚”与“黑龚”之誉，是中国画史上具有划时代意义的人物，其创作经历正是从简至繁、由白到黑，而这个过程，是长期艰难而执著的探索与积淀。国画大师黄宾虹、李可染，其艺术之成功，也同样演绎了这样的过程。

　　不可忽视的是，将“简”仅仅作为一种艺术语言或形态，并在创作实践中乐此不疲、恣意呈现，成为当下艺术乱象与流弊的又一大根源所在。这类作品往往空洞无物、草率肤浅；缺笔少墨、懦形弱象；潦草敷衍、随意而就，充其量是“小品” ，或者根本未完成，成为“烂尾楼”或“豆腐渣工程” 。这种艺术创作中缺内容要素、少层次环节，几近没有艺术价值、更无审美价值的所谓“简”作品，大多是心性浮躁的“垃圾” 、急功近利的废品。

　　要说明的是，艺术创作需要提炼，提炼的过程是做减法的过程，但提炼不是简单化，更不能为减而减，成为简单与简略之“简” ，而远离简朴与简明之“简” 。事实上，繁茂往往是典型化的需要，浑厚与丰富性的结果，更需艺术概括与提炼，是更高层次上“简”的集合，进而形成“简”的构建，成为繁茂与繁华之“繁” 。

　　如此，艺术之事，至简难，至繁更难。“简”是过程，是“间奏” ，但“繁”是远方，是“高潮” 。始终向着“繁”的目标探索、苦行，至简才有意义，繁茂方会到来。