楚汉战争是刘邦项羽两大集团全方位的较量，导致最终胜负的原因是多方面的。不仅是两位领袖人物的对决，也是他们手下谋臣猛将的拼比。刘邦集团之所以能逆袭，得益于韩信、张良、萧何等核心谋士猛将的运筹帷幄、指挥若定，而项羽集团的败亡，是由一连串关键决策失误造成的，这些则与他手下第一谋士范增的短板有着莫大关系。

　　项羽为楚国贵族之后，与秦有刻骨铭心的国恨家仇，他以合纵长的身份带领关东各路反秦诸侯攻入咸阳后，即对秦国展开疯狂的报复，杀掉已经投降的秦王子婴，对咸阳的老百姓大肆屠戮，又纵火烧掉秦帝国富丽堂皇的宫殿，大火烧了三个月才渐渐熄灭。项羽一番快意恩仇，留下两个后患：一是关中百姓对项羽是又恨又怕，失掉了关中的民心；二是导致繁华富庶的关中残破不堪，当有人提醒他“关中阻山河四塞地肥饶，可都以霸”时，他却发现咸阳已被他破坏得难以安居，于是放弃咸阳，重回四战之地的彭城，犯下了第一个重大的战略错误。

　　这个错误虽然大，但还不致命。接下来在瓜分胜利果实时，项羽又犯下了大错。这次分封产生了十八王二侯，六国诸侯之后的西魏王豹、代王歇、韩王成、胶东王市、辽东王韩广成为项羽打击的对象，或徙往更差的地方，或缩小他们的地盘，引发了他们的不满。其中又借口韩王成无军功，先废为侯，又杀掉，彻底把忠于韩王的张良推向了自己的对立面。汉王刘邦因项羽将他徙往巴蜀、汉中也耿耿于怀，并伺机反噬。对于手握重兵的实力派田荣、彭越，项羽出于私人恩怨均未分给他们地盘。利益决定立场，在这次分封之后，心怀不满的诸侯立即向项羽安排的政治格局发起挑战。先是辽东王韩广拒绝让出地盘，与项羽所立燕王臧荼发生争夺地盘的战争，臧荼杀掉韩广，并吞辽东。接着，未分到地盘的田荣起兵攻占齐地，自立为齐王。陈余与田荣呼应，发兵攻占常山。另一位被项羽忽略掉的彭越也接受了齐王田荣的将军印，击破楚将萧公角。这样，项羽陷于四处征伐的境地，他所安排的政治格局宣告解体。

　　田荣、陈余、彭越等不服从项羽的安排，起兵攻城略地。作为政局的实际主持者，项羽不得不出兵平定，陷入与田荣战争的泥潭。刘邦抓住项羽在齐地征战无暇西顾的机会，明修栈道，暗度陈仓，挥师东下，平定关中。相对于项羽的残暴，刘邦初入关中，即废除秦朝的苛法，与关中百姓“约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪” ，赢得了关中的民心，很快将关中打造成根据地，据此东向与项羽争天下。刘邦一路东进，攻陷了项羽的老巢徐州，逼迫项羽从齐地回师迎战，楚汉战争正式拉开序幕。

　　在激烈的战争中，项羽又犯了一个大错，妒贤嫉能，贤能才智之士很难进入项羽集团的核心阶层，也不可能从亡秦之利中分取一杯羹，导致他们纷纷弃楚投汉。刘邦集团的核心谋臣将领韩信、陈平等在楚汉战争中发挥了极其重要的作用。而韩信、陈平都曾经是项羽阵营里的一员，但始终未获项羽信任重用，不得已归附刘邦。二人对项羽的评价近乎一致：韩信认为项羽“不能任属贤将”“至使人有功当封爵者，印刓敝，忍不能予” 。陈平也以为项羽“虽有奇士不能用”“至于行功爵邑，重之，士亦以此不附” 。

　　项羽所比较信任的，据陈平所言，只有范增、钟离昧、龙且、周殷四人。但实际上这四人跟随项羽东征西战，劳苦功高，也未能分享多少胜利果实。陈平正是利用这一点，巧使离间计，离间项羽与范增、钟离昧等人的关系。他的手法即是到处制造范增、钟离昧、龙且、周殷四人的谣言，说他们因未能分享胜利果实而不满，欲叛楚归汉。项羽很快被谣言所迷惑，不再信任范增、钟离昧等。范增负气出走，半道而死，项羽失去了身边唯一的谋臣！随着龙且的战死，项羽越发孤立。在楚汉战争最关键的时刻，垓下会战的前夕，楚军大司马周殷也听从英布的劝说叛楚归汉，直接导致项羽陷入汉军的十面埋伏，在乌江战败身亡。陈平、韩信、周殷等与其说是叛楚，不如说他们做出了符合自己利益的选择。

　　项羽在紧要关头做出一连串的错误决策，固然和项羽本人有关，但作为亚父的范增也难逃干系。司马迁在《史记》中说范增“好奇计” ，可谓知言。范增建议项羽鸿门宴杀刘邦，未成之后，又建议以僻远的巴蜀之地封刘邦，都属于剑走偏锋的奇计。老子曰：“以正治国，以奇用兵。 ”奇计可能在战争中收一时之效。但范增显然缺乏萧何“镇国家、抚百姓”的正道。他的这一短板导致他未能在项羽攻入咸阳时，提出正确的善后建议和方案，阻止项羽暴行，坐使项羽失掉关中。而当项羽主持分封亡秦的胜利果实时，他又未能提出合理的方案，照顾到各方面的利益，不仅使项羽失掉诸侯盟主的战略优势，反而引火烧身，成为各方面矛盾的焦点。在接连丧失这些优势后，再加上项羽不肯与天下同利的缺陷导致猛将谋士纷纷弃项归刘，项羽集团的覆灭也就成为必然。