近日，一条“注意！别再读错了，这些字词的拼音被改了！ ”的新闻刷爆网络自媒体平台。文中提出的许多普通话语音与一般人习惯说法有所不同，因此被称为“音改” 。虽然，国家语委等权威机构很快就做出澄清了，称2016年6月6日发布的《 〈普通话异读词审音表（修订稿） 〉征求意见稿》至今尚未正式发布，因此此次自媒体曝出的所谓“音改” ，并未成真。笔者今天想从所谓“音改” （术语中称作“审音” ）的主要对象“一字多音”现象，来谈谈有关“审音”的学术思路。
说到“一字多音”现象，很多人会认为这个概念等于“多音字” 。其实，多音字只是“一字多音”现象中最普遍的一种，还有“文白异读” “专有名词异读”等不同的情况。笔者就从这几种现象的定义出发，分别讨论它们和审音的关系。
对于现代人来说，汉字的主流使用方式采取“一字一形一音一义”的三要素一致形式，这其实是明清直到当代不断规范汉字使用的结果，但是在更古的时代，汉字使用并没有那么多约束。学习过书法的人，一定对汉字形态的丰富多样，有深刻的认识，现在作为规范对象的“异体字”也只是冰山一角，如孔乙己所说的“茴”字四种写法。而一字的读音，也和形体一样，有着多变性。其中最常见的情形有两种，按传统的说法一个是“破读” ，一个是“通假” 。
所谓“破读” ，就是用不同的发音表示不同词义或词性，可以类比欧洲语言中的形态变化，只不过汉语中采取改变声调的方式。笔者中学时代还在教学的有“雨”念上声yǔ意为名词“雨” ，念去声yù意为动词“下雨” ；“王”念平声wáng意为名词“君主” ，念去声wàng意为动词“统治、称王” ； “骑”念平声qí意为动词“骑马” ，念去声jì意为名词“一人一马合为一骑”等等。当然，这些“破读”的情况，国家语委和国家教委和广电部于1985年12月发布的《普通话异读词审音表》中已经取消了它们的去声一读。至今还有为数不少的这一类多音字在被使用着，比如， “背”表示名词“后背”的去声bèi，和表示动词“背负”的平声bēi；“好”表示形容词“美好”的上声hǎo，和表示动词“喜好”的去声hào；等等不胜枚举。姓氏的异读，如储读平
声，纪读上声等，大多也属于这一类。这一类多音字，在历史上，朝着两个方向发展，合并音或分化字，最终形成“一字一音” 。
先说“合并音” ，这是历史上不断自然发生的过程，在今天依然继续着，例如“载”有上声和去声两读，用做动词时，上声表示“记载” ，去声表示“乘载” ，两者分工明确，但是，在使用中“下载”和“载歌载舞”本应用去声，却在很多人口中，成了上声；另一个例子，是“冲”在“冲压”一词中读作去声，但是很多人口中，已经读入平声。积非成是，未来两种动词用法会不断混淆，最终就会向着统一读音的方向发展。 “说”的去声一读shuì， “说服” “说客”等词语中的用法，已经被《审音表》取消，就是基于二者混淆的考虑。 《审音表》中统一掉了的许多“破读”音，也基本都属于这种情况。像“骑”字的两种读音，在使用中混淆的情况并不多，但是《审音表》已经将它们合并，因此引起比较大的争议。
另一种情况就是“分化字” ，给原来的字，字形上加一个符号，承担一个读音，把一个多音字，变成两个或多个单音字，在语文教学中被归入“古今字” ，在文字学中属于“孳乳字”的一种。例如， “责”字分出“债” ， “说”分出“悦” ，“内”分出“纳” ，“辟”分出“避”等等。当然，这种多音字有时不光声调变化，也有声母甚至韵母变化。
所谓“通假”是中学文言文教学的一个重点，也是难点，因为这个概念实际上是两种汉字使用方式的叠加。有正确的字不去使用，通常只是一种仿照古代用字的写法。更多的时候，是第二种情况，确实是无字可写。这又涉及到上文提到的“古今字”的概念，那些“正字”尚未造出来，古人只好借一个字来写，就产生了假借现象。也就是说，第一种情况是第二种情况衍生出来的。有时候，借的不是同音字，而是音近字，就产生了多音字。例如， “有”通“宥” ，“政”通“征” ， “邪”通“耶”等。这一类多音字，现在除了读古籍时需要用到，应该已经不再使用了。少数如“房”又读旁，在“房皇” “阿房宫”等少数词汇中残留，未来应该也会取消。
“文白异读” “专有名词异读”两类情况，一般不称为“多音字” ，因为这两种都是由于语音变化产生的异读，并非这个字本有多个读音。两种现象的成因一致，所以笔者把它们合起来论述。汉语在不断发展的过程中，语音总是会发生变化，明代音韵学家陈第就已认识到这一点，提出“盖时有古今，地有南北，字有更革，音有转移，亦势所必至” 。同一个字的语音， “文白异读”和“专有名词异读” ，都涉及到“时”和“地”两个方面。从“时”的方面说，就是为了保留更早时代的读音，如“秘鲁”的“秘” 。这是一种理想，但往往很难和古旧的读音保持一致。从“地”的方面说，就是不同方言中，同一个字的演变方向不同，产生了两种读音，然后又在普通话中混合起来，形成在不同情况下，使用不同读音的习惯。普通话中，有薄、剥、给、壳、露、削等字，因为本来就是同一字一音一义的分化又混合，两音的区别，并非截然，这些字也成为普通话教学的重点，以及考生的噩梦。其中以“血”字的xuè和xiě两读最令人迷惑，如今标准已经合并为一个xuě音，极大地方便了语文教学。类似的情况，还有“六安” “大栅栏” “蚌埠”等地名的读音，当地人的读音属于方言，过去根据“名从主人”的原则吸收到了普通话中，现在则从其中剔除了，又减少了一批多音字。当然，这一改动在2016年，也引起了轩然大波。笔者认为，减少不必要的多音字，是一个正确的原则。
（作者为中国社会科学院民族文学研究所助理研究员）