在我国，龙舟竞渡历史悠久。早在八千多年前，为了满足人类生产生活和交通运输的需要，独木舟就在我国出现。随着原始部落的出现，舟又作为战争工具使用。在对舟的制造技术进行了一系列的改进和完善后，节日竞渡又开始发展起来。后来随着历朝历代的发展和完善，龙舟竞渡逐渐与神话、宗教文化相结合，表现出了中华民族强大的创造力和凝聚力。龙舟竞渡传承和发展至今，蕴含着极为深刻的民俗文化和体育精神，对中国人的思想道德建设和人格塑造起到了重要作用。
龙舟竞渡所蕴含的民俗文化
龙舟竞渡是端午节中的重要习俗，联结了龙文化与端午文化，蕴含着深厚的中华民族精神。自古以来，中国人民就不吝惜表达对于龙的喜爱，文学艺术、生肖属相、桥梁庭院设计，都受到龙文化的影响。此外，在我国的传统节日中，“龙”的形象也无处不在，如元宵节的舞龙舞狮、二月初二“龙抬头”等，都体现了我国传统文化中对龙文化的重视，而龙舟竞渡正是在浓厚的龙文化的影响下发展起来的独特的民俗活动。龙舟竞渡可追溯至上古时期百越龙图腾祭祀，百越人有着“断发文身”的习俗，目的是为了能“像龙子”。此外，每年的重午日，百越人都会通过龙舟竞渡来开展盛大的龙图腾祭祀活动。而端午节祭龙主要是与季节天象有关，即苍龙七宿正处于南中方位。因此端午节的两大主要习俗赛龙舟和包粽子都与龙有密不可分的关系。龙舟竞渡具有深厚的民俗文化内涵，具体表现为以下几点：
第一，龙舟竞渡中蕴含着深刻的爱国主义精神。端午节赛龙舟的起源众说纷纭，有纪念屈原说，有纪念曹娥说，有纪念伍子胥说，但大部分人认可纪念屈原说。几千年来，屈原身上的爱国主义精神一直影响着后人，因此人们通过龙舟竞技来纪念屈原，来纪念他身上忧国忧民的爱国主义热情。这种爱国主义精神，体现了中华民族精神的核心内涵，龙舟竞渡以集体性活动的形式，弘扬和传承这种爱国主义情怀。
第二，龙舟竞渡中蕴含着与时俱进的创新精神。龙舟竞渡在我国的发展历史悠久，现在的龙舟竞渡与传统的龙舟竞渡相比已经有着较大的改进，除了龙舟的形态和结构一直在发生着变化，龙舟的参赛队员和技术水平也在不断改进。以在广西梧州市举办的西江龙舟竞赛为例，梧州龙舟比赛从有文字记载开始至今已举办几百年，先后经历了长距离越野比赛、长距离越野兼短距离直道竞速比赛、短距离直道竞速比赛和中距离越野比赛四个阶段，其中1984年以前只进行男子长距离越野比赛，距离为大概15000米，参赛单位自备龙舟，龙舟长一般为19.5米、宽1.2米（中舱最宽处），登舟运动员不超过33人； 1985年至2000年期间，为满足广大市民的需求，在长距离竞赛结束后，在桂江河面进行500米短距离直道竞速比赛；2001年至2008年期间，为使西江龙舟竞赛逐步走向规范化，适应国内、国际龙舟比赛的规则，与国际比赛接轨，西江龙舟竞赛只进行600米直道竞速的比赛；从2009年开始，应广大梧州市民的要求，西江龙舟竞赛恢复长距离越野比赛，由于在西江上修建了长洲水利枢纽，因此改为7500米长距离越野赛，参赛龙舟仍然由参赛单位自备，但对龙舟的规格提出了新的要求，即龙舟舟长为15米至17米，总长（包含龙头、龙尾）不超18.5米，宽1.1-1.2米（中舱最宽处），登舟运动员20人至22人。此外，我国的传统民俗文化和传统体育运动也践行“走出去”的发展战略，龙舟竞渡走出国门，成了一项全球性的体育活动。龙舟竞渡之所以能取得这样的成就，与中华民族开拓进取、与时俱进的创新精神分不开。
第三，龙舟竞渡中蕴含着慎终追远、感念先祖的感恩意识。龙舟竞渡得以传承和发展，不仅仅是我们希望纪念和学习屈原身上所蕴含的坚持真理、不屈不挠、忧国忧民的爱国主义精神，更重要的是我们希望拥有一颗感恩的心，感恩为中华民族的发展而作出重要贡献的先辈们。
第四，龙舟竞渡中蕴含着团结奋进的合作精神。我国自古以来就讲求“和而不同” 、求同存异，龙舟竞渡作为一项多人参加的集体性竞技活动，更需要个体之间的团结协作。团结奋进的合作精神在现代也具有重要意义，它推动了我们与世界各国之间的友好协作和团结互助，不断提高我国在国际上的地位。
龙舟竞渡中的体育精神
作为一项传统的体育运动，龙舟竞渡在我国获得了较大的发展。1984年，龙舟竞渡被我国体委列为全国正式比赛项目；2006年5月，经国务院批准，龙舟竞渡又被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。作为一种水上集体运动，龙舟竞渡以独特的竞技性和娱乐性吸引着众多参与者的目光。龙舟竞渡不仅有着深厚的民俗文化内涵，还蕴含着丰富的体育精神。具体来说：
其一，龙舟竞渡具有较强的健身功能，能促进民众身心健康。现代人工作压力大，缺乏时间锻炼，长此以往可能会严重影响身心的健康。而龙舟竞渡集体育竞赛、身体活动和自然力为一体，能促进机体的新陈代谢，对缓解民众的身心压力有着重要作用。
其二，龙舟竞渡能进一步培养合作和竞争精神。龙舟竞渡的实质是同一队伍参与者的合作与不同队伍之间的竞争。龙舟竞渡是一项多人运动，需要众多划手统一方向、统一力量，在鼓手有节奏的指挥下推动舟船前进。要想获得龙舟竞渡的胜利，就需要各参赛者齐心协力，团结协作。参赛者需要在比赛中统一听从鼓手的指挥，将个体的特性融入集体中，只有这样才能达到整体的协调与和谐，最终赢得比赛。因此，龙舟竞渡在提高参赛者团结合作精神方面发挥着重要作用。与此同时，龙舟竞渡作为一项竞技体育活动，具有典型的竞争性特征。参赛者要在竞争压力的推动下，不断提高创新精神和创新能力，通过创新方式方法和技巧，努力拼搏，勇争鳌头。
其三，龙舟竞渡能培养参与者勇往直前、坚韧不拔的体育运动精神。在龙舟竞渡中，参与者必须在掌握技巧和方式的基础上勤加练习，以顽强拼搏、百折不挠的精神不断克服训练过程中遇到的困难，中华民族传统文化中自强不息的精神品质和勇敢向前的民族个性在龙舟竞渡中体现得淋漓尽致。在龙舟竞渡当中，一是要有勇争第一之心。面对千帆竞发的竞争态势，参与者需要始终坚持本心，在竞争角逐当中赶超跨越。二是要有攻坚克难之心。在训练过程中，参与者肯定会因为各种原因面对一系列的困难，这时候，就一定要加强合作、互帮互助、同进前行。三是要找准方式方法，提高效率。要充分发挥好“龙总”“舵手”“鼓手”以及“扒手”的作用，默契配合、步调一致，以较强的能力和巧妙的技巧夺取比赛的胜利。
“群龙劈波斩恶浪，万众云集撼人魂。”龙舟竞渡有着悠久的历史渊源、深厚的民俗文化底蕴和丰富的体育精神内涵。每年端午节举行的龙舟竞渡不仅仅是一项强身健体的体育活动，更象征着一种民族文化，体现出了以爱国主义为核心的顽强拼搏、敢为人先、积极进取、奋发向上的民族精神，表达了全民族对于龙文化与端午文化的认同和重视。龙舟竞渡发展到今天，融入了诸多现代文化元素，其在探寻新技术、新内涵的基础上获得了更大的发展。下一步，我们要继续弘扬和传承龙舟竞渡这一传统体育运动，以此来不断推动中华优秀传统体育文化的持续性发展。
（黄健武系梧州学院体育健康学院副教授，覃春丽系梧州学院党委组织部讲师；本文系2021年度广西高等教育本科教学改革工程项目（一般A类）《高校公共体育课程思政教学研究与实践》阶段性研究成果）