从始兴县马市桥头沿河自东向西行驶大约一两公里，有一座古老的村庄，叫黄塘村。

　　走在通往黄塘村的乡道上，只见一排排巨树绿满枝头，让人强烈地感受到了春天的气息。进入村口，九株古榕临河而立，像一尊尊天神，从天而降，前临浈江，后护村庄，形成一道美丽的风景线。

　　其中一株古榕探出巨爪，横在乡道上空，一副大大咧咧的模样，旁若无人。前行数百米，只见两株古榕相距不过数十米，枝叶相交，犹似两情相悦，磨磨蹭蹭，依依不舍，不忍分离。

　　我们询问村中的老人们：“你们知道村里有多久的历史吗？ ”

　　“反正很久了，具体有多久我们也不清楚。 ”老人们摇头回答。

　　“据史书记载，你们村有890年的历史了。 ”我笑着告诉他们。

　　浈江河边，古榕树下，停泊着两只小渔船。一群鸟儿贴着江面飞来飞去，唧唧喳喳鸣叫不停。我见如此美景，赶紧拍下数张照片。

　　继续沿街前行，又见一群老人坐在麻石上闲聊，有的嗑着瓜子。一群小孩则在大厅门前玩耍。

　　我曾经读过一些史书，略知黄塘村的历史。赖家先祖赖文玉从罗围村溯江而上，见这一带风光奇秀，地形似宝船，是一块风水宝地，便在此开基建村。

　　赖氏家族后来果然人丁旺盛，财源滚滚而来，成为马市一带的望族。

　　明清时期，这一带江河形成百舸争流的繁忙景象。官船、商船、木排、竹排在江河上来往穿梭，或停泊或靠岸，人来人往，热闹非凡。

　　这条江河上留下无数诗人的足迹，留下无数动人的诗篇。明朝著名诗人汪广洋在黄塘驿站留宿时，见黄塘江面壮阔、风景优美，忍不住挥毫写下一首诗赞誉道：“天地孤峰生碧烟，江头好月向人圆。馆夫争道黄塘近，过鼓烧灯又换船。 ”

　　明朝另一位诗人罗侨也来过黄塘村，同样留下一首优美的诗篇，生动地描述了当时的景象：“黄塘南下始兴江，水碧沙明亦可航。父老争迎参政急，督邮频报绣衣忙。人来且避青骢马，过去仍闻绿草堂。玲珑岩上高回首，却望它山是故乡。 ”

　　岁月远去，往事如烟，唯有临河挺立的那一株株古榕见证了黄塘村繁忙的景象，记得那些历史鲜活的细节。可惜，古榕似入定的高僧，低首垂眉，默然不语。

　　走近黄塘村赖氏宗祠前，只见宗祠已经倒塌不少，一片狼藉。在废砖碎瓦之中，在残墙断壁之下，长出一株株绿色的植物，它们吐出黄花，怒放生命，与破败的宗祠形成鲜明的对比。

　　村民说，数十年前，宗祠毁于一场大火，剩下现在的模样。

　　在赖氏宗祠大门前，有一株老榕树长得非常奇特。它的一棵老枝倒卧在地上，向西延伸十数米，可它似乎不甘心就此趴下，重新长出了树枝，顽强向上生长着。这株古榕又像一位世纪老人，跌倒了，再勇敢地爬了起来，重新焕发出蓬勃的生命力，令人肃然起敬！

　　史载，旧时黄塘村共有八处码头。每处码头宽约三米，总台阶三十三级，全由红砂石条彻成。我们来到村前的一个码头。这里曾有一对石狮子面朝江河，镇守码头。可惜，一只石狮子被人偷走了，剩下这只破损的石狮子，孤零零地守在码头。

　　沿着码头的石阶，一级一级走到河边。石阶上覆盖着一层枯叶，微风吹来，枯叶乱飞。我们走到村西，村西有许多泥砖瓦房，大部分是黄墙灰瓦，在一株株古榕的庇佑下，显得非常宁静。

　　微风拂来，古榕树上的黄叶一片一片地飘落在灰瓦上和地面上，又无情地被微风卷起，随风而去，不知飘向何方。

　　正午时分，我们仍在黄塘村寻寻觅觅。我们发现，黄塘村拥有好几座古老的围楼，说明该村以前财大气粗、富得流油。走近一座四方古围楼，这座围楼的墙基由麻石条垒成。墙壁上，爬满了不知名的绿色植被，绿油油的，蓬勃生长，非常漂亮。

　　烈日当空，站在围楼门前，只觉一股凉爽之气扑面而来。

　　村里的屋檐下，静悄悄的，有的房前屋后挂着渔网，堆着木柴。

　　古时候，黄塘村重视文化教育，重视人才培养。清光绪年间，村里兴建一座“紫云轩书院” ，非常气派。可惜，数十年前，书院毁于大火。

　　清朝嘉庆年间，黄塘村出了个赖日兆，他富甲一方，好善乐施，扶贫济困。朝廷给他颁发一块“为善最乐”匾额，表彰他的功绩。据说，朝廷还赐给他一匹骏马。他非常爱惜这匹骏马，小心饲养。有一天，这匹马拉出了一大堆白花花的银子。他拥有了更多的财富。

　　村中小巷纵横交错，一道道古墙古色古香，令人留连忘返。

　　我们花了三个多小时在黄塘村寻幽探胜。在与村民的闲聊中，我了解到，有识之士正在紧锣密鼓，计划把黄塘村打造成一个原生态、有特色的古村落。

　　我憧憬着，在如火如荼的乡村建设中，黄塘村的古围楼、古街道、古书院、古巷、古榕等建筑风物，将焕发出蓬勃的生机和活力，以别具一格的原生态形象展现在世人的眼前。

　　离开黄塘村时，蓦然发现，一行白鹭在河畔上空结伴飞行。我赶紧地掏出手机，要拍下它们飞翔的姿态，可它们早已消失在浓密的古榕间……