今天，与清明节合在一起的寒食节，在相当长的历史阶段中都是春天里重要的传统节日，而说到过寒食节就会联想到春秋时代晋国公子重耳流亡的历史故事。介子推作为追随者忠心耿耿，十九年流浪不离不弃，危机之中割股奉君，可谓尽到臣子职责本分，而在重耳归国登位成为一国之君时，却忘记对他封赏。此时的介子推宠辱不惊，仍然坚持自己的信念——主人得位是天命所在，并非臣子之功，看到争功不疲得意洋洋之辈，他自尊自重，羞与之为伍，于是携母隐居于绵山。如果故事到此打住，只不过是一个古代贤臣高士的故事，更不会走进寻常百姓的生活。故事关键在于结尾的悲剧——晋文公知错来寻找，介子推不出，绵山茫茫，壁立千仞，找人实难，无奈以火相逼。火势熊熊，介子推与母亲火中丧命。晋文公为纪念他，令此日为寒食节，全民禁止生火，而这天恰好和清明相衔接。故事以悲剧结束，成为深入民间生活的节日开头。

　　由此可见，故事结尾才是重中之重，其要素是火。不论国王还是臣子，无论权势还是信念，在大火面前，只能丧命。防火是这个故事的核心和主题。

　　中国北方，一向有“春雨贵如油”的俗语，春天这个季节，草枯风大，水少干旱，而人们此时已经开始春天野外出行劳作，极易失火。而接下来的清明大节，更是国人的感恩节，缅怀亲人，扫墓修坟，按照老传统是要焚香烧纸的，这就必须要提前提醒再提醒。这个故事以明君贤臣的悲剧，加强了寒食禁火的严肃性。寒食节，以节日的隆重性提醒人们春季防火的重要。2019年的山火，再次诠释了寒食节存在的意义，既有科学性又有当代性，年轻一代完全可以理解认同。

　　在当代，不必要过分强调故事的其它意蕴，比如非要说介子推忠君孝顺、晋文公知错敬贤之类。如果青年问及介子推为了自己的执念，以致母亲也被烧死是孝顺吗？为了权势忘了患难之友是明君吗？为了找人竟然放火是贤德吗？在当代的语境下我们将无法解释，这只能冲淡寒食节的宗旨，并给当代青年带来迂腐过时的负面印象，进而带来传播阻力。习近平总书记多次强调继承和弘扬中华优秀传统文化，寒食清明就是优秀传统文化之一，它所凝结和蕴含的历史经验和科学认知在今天仍然光芒四射，传承和传播节日文化的精华就是弘扬中华优秀传统文化。

（刘晔原　中国传媒大学教授）