昆曲分南昆、北昆。南昆有浙昆、湘昆、川昆、徽昆、赣昆等。浙昆又分为兴工（嘉兴） 、宁昆（宁波） 、永昆（温州） 、金昆（金华）等。武义昆曲是“金昆”的重要一脉。胡忌《昆剧发展史》有“最后是‘宣平昆剧’残存一线”的记载。徐宏图《浙江昆剧史》专立“金华昆剧”（武义昆剧）一章。吴新雷《中国昆剧大辞典》 、洪惟助《昆曲辞典》 ， 《中国大百科全书·戏曲曲艺》 《中国戏曲志·浙江卷》等均有记载。其中的“金华昆剧”或“宣平昆曲”就是后来的“武义昆曲” 。

　　武义昆曲的前身“宣平昆曲”自抗日战争开始，已逐步取代“金昆” 。新中国成立后，“宣平昆剧团”是金华地区唯一的专业剧团。1958年改称为“武义昆剧团” ，与浙江昆剧团、温州永嘉昆剧团成为三足鼎立之势。如今已完全取代“金昆” ，担当传承、发展的重任。

　　武义昆曲合大班（登台班） 、小班（坐唱班）为一体，这种模式与体制为全国罕见。从浙江省昆曲的状况来看，目前嘉兴的“兴工”只有坐唱班，从未成立过登台演出的专业剧团。温州“永昆”与其相反，目前只有永嘉昆剧团，未见有昆曲坐唱班。

　　武义昆曲是金昆的支脉，最早见于本县俞源村《俞氏宗谱》 ，称清光绪二年（1876年）本村请戏班演昆剧。其实，早在明代，苏昆就已经传入金华，到清中叶已十分盛行。自清中叶至民国初年，金昆一直盛行。八个县均有昆班，有“金华班” 、“兰溪班”与“浦江班”等。演出的剧目有传统本戏、折子戏（找戏） 、提纲戏三种。班社除昆班外，又有“三合班” 、“二合班”等。

　　在传承、发展过程中，武义昆曲成功地完成了地方化。包括：唱、念掺杂武义（金华）方言，通俗通懂，雅俗共赏。乐曲减少缓慢的赠板和拖沓的唱腔，节奏加快。如《烂柯山·痴梦》 ，据陶村老艺人徐五连说，苏昆要唱40多分钟，武义昆曲只要25分钟，加快近于一半。表演动作加

　　强，表情夸大，风格朴素、粗犷。创造了不少特技，如《火焰山·骗扇》 “孙悟空剪牛魔王” 、 《济贫》的“哑背疯” 、 《盗金刀·比武》 “杨宗敏劈金刀精”等。剧目多演武戏与神话剧，力求适应本地农民的欣赏习惯。创造了“提纲曲”与“众堂曲”及“三指板” （于唱词的右侧标有头板、中板、底板记号）等记谱方法等。

　　武义昆曲长期在庙台演出，为各种民俗活动演出，甚至与之融为一体，俗称“内坛法事外台戏” 。凡大班一般均为规模较大的活动，如庙宇开光，神灵诞辰等，在庙台或临时搭建的草台演出，人山人海，热闹非凡。小班一身在婚丧仪式或庆寿筵席等小场面坐唱。民俗活动，对农村戏曲来说有如泥土与水，一旦离开它就无法生存。

　　封建时代，如光绪年间金华知府奖励银牌并赠匾额“芄兰式谷”给“童邵和”昆班，受到很大鼓励。新中国成立后， 1955年10月，陶村“民主乐社”被浙江省文化局批准为半职业性质班社，改称“宣平县昆剧团” ，属宣平县文教局直接领导，团址由桃源镇迁县府所在地柳城镇。次年，浙江省拨专款购置戏装，金华地区也配套拨款补助，添置灯光、器材等，并陆续派干部驻团，加强剧团建设。1958年改为“武义昆剧团”后，亦同样受到政府的关怀。2007年，武义昆曲被批准为浙江省第二批“非遗”名录与保护项目，受到各级政府的重视并采取一系列保护措施，每年享受政府的拨款保护，并成立“传习所” 。这对于武义昆曲独具特色的传承发展，十分重要，也让人对其未来满怀期待。