“先生一生中创作的剧目很多，对我影响最深的是《岳母刺字》《罢宴》 《李逵探母》 。本来，老旦这个行当是以唱为主，《罢宴》从唱、念、做、舞全方位提高了老旦行当的艺术表达技巧，其中有一段边唱边舞最为精彩，不仅是老旦，这在生旦净丑各个行当来说，都是殊为难得的……一般的成熟演员，基本上是以程式来演戏，先生最大的特点是走心。”2020年是京剧老旦表演艺术家、作曲家、教育家李金泉诞辰100周年，上海市戏曲学校原校长、京剧表演艺术家王梦云回忆起这位恩师时说，“我从一个没看过京剧的孩子，成长为一个京剧教育者，一生当中有过许多老师，我最崇拜的是李金泉先生，他最能在戏曲艺术中继承创新，我要学习他的博学，只有广采博收，才能有所创造。 ”
不久前，“纪念京剧大家李金泉先生诞辰百年”演唱会在梅兰芳大剧院举办，集中展示李金泉作为表演艺术家的代表剧目《岳母刺字》 《罢宴》 《李逵探母》中的精彩唱段；展示他在京剧唱腔设计及京剧音乐守正创新上的示范之作——《响马传》 《谢瑶环》等各行当新编历史剧目中的经典唱段和《白毛女》 《红灯记》 《沙家浜》 《奇袭白虎团》 《平原作战》等现代戏中脍炙人口的唱段；展示他作为京剧教育家的丰硕成果，上演《八珍汤》 《金龟记》等其弟子、传人的代表作。一出出老旦行当的经典剧目、一段段入耳入心的唱腔，勾起京剧人对前辈的无限追忆。
表演：手指头都要有戏
李金泉弟子、京剧表演艺术家赵葆秀回忆，1978年，她在广播中听到李金泉的《李逵探母》，就潸然泪下，喜欢上这种艺术风格，她下定决心，“一定要向先生问艺”。1981年，赵葆秀拜李金泉为师。“先生在盛年时期，连续创作了《岳母刺字》《罢宴》《李逵探母》，这三出戏奠定了先生声情并茂、唱念做舞全面发展的艺术风格，影响一直延续至今，成为戏校老旦行当表演的教科书。”赵葆秀说。
赵葆秀还回忆起李金泉八十寿诞时，京剧表演艺术家高玉倩讲述的往事——京剧现代戏《红灯记》中李奶奶是怎么“诞生”的。当时，高玉倩是花衫行当演员，对老旦表演的认识几乎空白，李金泉让她放心大胆接下这个角色，他从老旦的发声、唱腔到脚步手把手地教，他让高玉倩买一双“毛窝” （棉鞋） ，穿着“毛窝”练习步伐，练了些日子，见有进步了，又让她再做两个沙袋，绑在脚脖子上练，直至“范儿对了” ，又根据高玉倩自身的特点和李奶奶的情感表达，创作了“十七年” “闹工潮” “打渔的人经得起狂风巨浪”等唱段，流传至今。可以说，李金泉、高玉倩在现代戏老旦人物的表演上作出了开创性贡献。
不仅高玉倩曾说“没有李金泉，就没有这个李奶奶” ， “李铁梅”也表示受教于李金泉颇多。京剧表演艺术家刘长瑜回忆，她扮演的李铁梅之所以能被观众认可，与李金泉在唱腔、念白、表演上的细致指导是分不开的。刘长瑜说：“李铁梅在李奶奶讲完家史以后有一段唱腔——听奶奶讲革命，李老师说，你唱的这段跟说家史接不上茬儿，你得唱出李铁梅一下长大了，唱出她的感情、精神的升华。我问，那怎么唱啊？李老师说，‘却原来我是风里生来雨里长’这个‘长’字和后头的‘奶奶呀’要一唱三叹。 ‘十七年教养的恩深’ ，你这么唱，就不‘深’ ，不能直来直去。 ”刘长瑜说，她在戏校学的都是“一板一眼” ，一时“拐不过弯来” ，李金泉就不厌其烦地讲，一句一句带着她唱，告诉她要唱出“李铁梅知道了自己和李奶奶没有血缘关系，但她觉得李奶奶就是自己的亲奶奶”的“情”来。刘长瑜还记得，在“李铁梅”唱“嚼碎仇恨强咽下”几句时，她唱得咬牙切齿，李金泉让她把手张开，而后缓缓握紧，以此来表现对日本侵略者的悲愤、仇恨，李金泉对刘长瑜说，“手指头都要有戏” 。
创作：他为这段唱腔真是煞费心机
“先生的三出代表剧目唱腔全都是他自己设计的。”赵葆秀说，在排演《李逵探母》的时候，李逵的扮演者袁世海对李金泉说，前面铺垫得那么好，母子见面，可不能一个“嘎调”就完了，你得好好琢磨琢磨。“先生给我讲过，他为这段唱腔真是煞费心机呀，戏已经‘落地儿’，这段一直空着。先生那时候走在路上想，回到家里想，师爷叫他，一概听不见。后来，先生在路上听到一个商店里的‘话匣子’在放王又辰的《哭灵牌》，顿时灵感就来了。第二天他把一宿编的唱腔唱给同事们听，当时就有人潸然泪下，然后掌声四起。”赵葆秀说，“先生表现人物的那种细腻，我真的说不完。 ”
李金泉不仅为老旦人物创腔，像郭建光的“朝霞映在阳澄湖上”（《沙家浜》）、谢瑶环的“忽听得堂上一声喊”（《谢瑶环》）等都是由他编创，他为京剧唱腔艺术宝库增添了许多脍炙人口、动人心弦的传世之作。
刘长瑜回忆，1962年，她随当时的中国京剧院四团到湖北、河南等地巡回演出《杨门女将》，李金泉扮演佘太君，演出之余，李金泉教了她《桃花村》。“这是一出花旦戏，他为什么能教我，因为唱腔是他设计的。 ”刘长瑜说，那时她从戏校毕业不久，学会了《桃花村》 ，从此除了戏校学的戏，也有了一出自己的戏，“学了《桃花村》以后， 1962年秋冬，我们去山西演出，一拨成熟的演员演出《杨门女将》 《龙女牧羊》这些大戏，我就演《桃花村》 ，演了十几场，舞台实践的机会更多了。 ”
教学：他老觉得还有比自己更高的人
李金泉弟子、京剧表演艺术家袁慧琴回忆，1982年，她拜李金泉为师，学的第一出戏是《钓金龟》。“先生给我打下了很好的人生底色。他从一开始就告诉我，艺术道路上没有捷径可走，就是两个字：苦练。如果想在这个事业上取得成就，就必须踏实下来，不能浮躁，好好跟老师学戏、练基本功。”袁慧琴说，从那时起，她每年都在老师家学习三个月，老师是一位纯粹的艺术家，在言传身教中为她和师姐妹树立了良好的为人从艺的榜样。
袁慧琴说，每次她去老师家，老师很少谈及其他，总是问：“你吊嗓子了吗？你最近排什么戏了？ ”并嘱咐她：“千万不要模仿我，你自己有非常有优势、有特色的地方，一定要把你身上最优秀的特点展示出来，我坚信，以后你一定能走出属于自己的一条路。 ”袁慧琴说，因为老师的鼓励，她才有了后来的代表剧目《契丹英后》《八女投江》等。袁慧琴回忆，老师教学从无门户之见，知道她要扮演《红灯记》中的李奶奶，就带她去找高玉倩问艺。“正是因为老师有这样一种博大的胸怀，老旦行当的人才梯队才一代一代传承至今。 ”袁慧琴说。
“他老觉得还有比自己更高的人。 ”李金泉在教学中的谦谨，也给赵葆秀留下深刻印象，她回忆，在排演翁偶虹、吴江编剧，李金泉担任唱腔设计的《八珍汤》时， “我觉得唱词、唱腔已经很好了，但是先生说，还得跟我上一趟翁偶虹先生家，咱们还得请教老先生。我们去了翁先生家，果然翁先生画龙点睛，出了很多我们没想到的点子。 ”赵葆秀强调，“他鼓励后辈超越自己，他想的不是个人的成就，而是老旦行当的发展、京剧艺术的前途，这种品格值得我们永远继承。 ” “他对传承的责任感，一直鼓舞着我不断发挥余热，老一辈表演艺术家留下的珍贵遗产，我明白多少，就要传下去多少。 ”刘长瑜说。