电视剧《青春之城》海报
近年来，青春都市成为电视剧创作的主要题材之一，青春都市剧也成为制作播出的主流品种，其故事设计大多关于都市职场、都市生活和都市爱情。但从当下创作实践看，随着创作越来越多，作品同质化现象凸显，亟待创新突破。日前在央视一套黄金档热播的电视剧《青春之城》尝试打破都市青春题材剧集的同质化问题，将艺术审视的目光投注到新时代民营企业家推动转型发展再创业和一批年轻人胸怀梦想、挺进机器人研发前沿领域的创业故事，谱写以新时代青年创业与成长为主题的激越交响乐章。
《青春之城》讲述党的十八大后鹏城的新发展故事，以民营企业澳雳公司的转型再创业和方远舰团队的前沿科技自主研发创业故事为“经”，以各类青年在鹏城的拼搏人生以及基层政务服务作风转变等为“纬”，打开新时代鹏城创新发展的卷轴，抒写胸怀家国、不负青春、应对挑战、打开发展局面的热血励志故事，演绎了科技是第一生产力、人才是第一资源、创新是第一动力这一科学论断。澳雳公司董事长夏末是鹏城早期的“打工妹”，从代加工起步，打造出一家出口型变压器制造企业。然而随着国际经贸和科技竞争的加剧，传统制造业经受巨大打击，澳雳陷入困境，夏末应对各种矛盾和困难，一边锚定技术研发高地，一边寻找新的机会。在同一个城市，以方远舰为代表的一群年轻人，尽管出身不同、贫富有异，但都颇有才华和梦想，他们组成骑士联盟，敢于挑战科技前沿，聚焦双足机器人研发，经历了各种困难。这两个企业和个人创业成长的故事相当典型。新时代以来，我国坚持科技创新引领，在许多领域实现了跟跑、并跑到领跑，取得了历史性发展成就，千千万万的企业和创业者在习近平新时代中国特色社会主义思想引领下，投身这一潮流，汇聚成推动国家发展的磅礴力量。《青春之城》立足时代发展的宏观视野，深入创业者们的创业实践、人生况味和精神世界，进行审美萃取，塑造了以夏末和方远舰为代表的人物群像，为都市青春剧创作注入了强烈的时代气息和刚健之风，提供了青春都市题材创作的新鲜经验。
作为现实题材剧，都市剧一直受到相关政策的嘉许，但有些都市剧脱离生活，悬浮现象突出，沦为肥皂剧、娱乐剧，观众口碑不良。目前，能否贯彻现实主义创作方法和精神，成为都市题材剧自我革命的关键选择。《青春之城》的人物形象塑造之所以受到观众好评，重要的是把握和呈现了社会质感和生活底色，以真实真情打动人。写夏末，有分寸地刻画其作为单亲妈妈事业陷入困境后的焦虑、纠结与无措，表现其四处碰壁之后依然不放弃希望，百折不挠寻找机会，刻画其对朋友的友善真诚，也表达了她对街道办工作人员上门询问时的怨气牢骚以及茫然时对朋友建议的依赖，再加上演员的准确演绎，一个从草根起步、怀揣使命、追逐梦想的女性民营企业家形象活脱脱展现出来。写方远舰，则紧扣另一特点，他出身高知家庭，具有海外留学和外资公司工作背景，早早实现了“财务自由”。他总是充满自信，不怕失败，是个理想主义者。而程序员陆路虽然同样执着于造机器人，但他受制于经济条件，是个追求理想的苦行僧，在个人婚姻和家庭生活中也充满坎坷和彷徨。《青春之城》中的年轻人都有宽广的眼界、独立的思考、追求理想的执着和韧性，而无享乐“躺平”之病，他们是新时代青年青春气质的典型写照，是纷繁世界的光亮。《青春之城》并不回避百姓生活的困窘，比如基层公务员蒋楠楠一家的小矛盾与生活窘迫、陆路家庭因经济困难产生的难堪、社会贫富差别的对比等等。尽管经济地位和社会地位不同，但他们都有一个共同点，为实现自己的理想和目标而努力。这就是中国社会的底色，面对困难坎坷总是选择积极化解，激励人们永葆积极乐观的心态和进取精神。
许多都市剧创作惯用的方法是，“内容不够、爱情来凑”，“冲突平平、家斗来拼”。有些职场剧少有职场内涵，有些行业剧缺少行业特点，有些生活剧总是陷入鸡毛蒜皮。都市剧如何创新，《青春之城》作了新探索。一是提高思想站位，在大时代中架构情节冲突、塑造人物形象、表达价值理念。本剧选择科技创新创业这个时代发展主题提炼故事，十分切合新时代的特点。二是强化垂直拓展，往题材深处开掘，以垂直的深度突出故事特色、深化主题表达，克服都市剧表达的平面和浅表。《青春之城》铺陈科技领域的创新创业，打开与一般都市剧迥然不同的时空，把商战、创业和成长融合起来，丰富了故事内涵，增强了审美张力。三是走出家庭与办公室，展示社会生活的开放性复杂性，表现人物角色的社会关系，带入更多社会信息，增添剧中人物的真实性和人性温度，避免标签化、干瘪化。 《青春之城》的场景和情节没有局限在办公室、会议室、实验室，而是随着人物的关联和行走将典型、多面的社会元素、国内外的关联交融一体，形成一个感知整个社会的审美窗口和戏剧情境。
《青春之城》是主题创作重点剧目，也是主题剧与都市剧、青春剧、行业剧的融合创新实践，在主题表达、题材创新、故事讲述、人物塑造等方面取得了新拓展新成效新经验，这种探索值得深入总结和进一步深化。
（作者系国家广电总局发展研究中心副主任）