1996年2月，（从左至右）乔羽、王立平、晓光合影。图片由晓光提供

　　“乔老爷”走了，那支生花妙笔从此永远地停止流淌，但他留下来的作品必然被我们一唱再唱、千古流芳。听闻“乔老爷”驾鹤西去的消息，我的心情久久不能平静，用他的歌词《说聊斋》来说，就是：“此中滋味，谁能解得开”。

　　“乔老爷”是中国歌词界第一人。他的歌词影响广泛，不仅影响了中国几代人，而且是以鲜明的特质、高瞻远瞩的目光和作品的群众性、人民性、艺术性即兴结合的姿态，逸世超群地呈现在我们面前，他的作品必然继续影响着我们的后来人。这些年来，“乔老爷”在歌词界队伍中更是起到了一种主导的领导作用，是他引领并团结了中国歌词界的队伍。评价“乔老爷”以及他的作品，我认为怎么评价都不为过。因为他的作品被中国几代人传唱，他领导着中国歌词界的队伍，让这支队伍行进在一个正确的方向上，贴近社会、团结人民，不断走向文化的进步和繁荣。“乔老爷”所作出的贡献、达到的水平、起到的影响，必然成为我国音乐文学最重要的符号。

　　一方面，“乔老爷”的歌词完全是正能量的，毫无异议地起到一种积极的进步的领导的引导的作用。另一方面，他的作品有很强烈的人民性，又在人民中得到了极大地普及，引领了广大的人民群众，同时始终与国家一道走在走向繁荣富强、实现文化繁荣的道路上。

　　“乔老爷”的歌词中有音乐，这为作曲家提供了很大的创作空间。他的歌词作品始终贯穿着“人间真爱”“生活情趣”“人生哲理”，从不墨守成规，这种求新思变的艺术追求，也鞭策鼓励音乐家的探索。在我看来，“乔老爷”及他的作品正如《说聊斋》中所写：“几分庄严，几分诙谐；几分玩笑，几分那个感慨”。应该说，是他把歌词提高到了文学这样一种境界。

　　他是中国音乐文学学会的主要创始人和创会会长，是真正将歌词这个群众性极强却又不被学界重视的艺术门类纳入文学体系的歌词作家。在他的引领、示范和倡导下，吸纳了很多有为的青年参与到歌词创作中来，使我国形成了老中青相结合而且是后起之秀源源不断、生生不息的这样一支队伍。包括我的歌词创作，也受到了“乔老爷”的影响。我认为，中国音乐、中国歌曲创作能有今天，也是因为歌词创作不断地丰富和繁荣。也造就了一大批词作家和作品，在群众中、在社会上起到了很大的引领作用、宣传作用、普及作用、教育作用。如今，我国已经建立起了一支很强大的专业的歌词创作队伍。

　　我国的歌词创作和创作队伍能有今天这样一个局面，和“乔老爷”自身的创作实践以及其着重于创作理论建设有着密不可分的关联。应该说，“乔老爷”对于这支队伍的形成，起到了至关重要的引导创作和凝聚作用。

　　我比“乔老爷”小14岁，他是我的前辈。我和他相识很多年，在他一生的歌词作品中，我有幸为其中的28首谱曲，其中流传最为广泛的便是《说聊斋》。

　　这是为电视剧《聊斋》创作的主题歌。大家都知道“乔老爷”是山东人，写《聊斋志异》的蒲松龄也是山东人，其实我的祖籍也是山东的，演唱录音的歌唱家也是来自山东的彭丽媛。

　　一首说《聊斋志异》的歌词，唱出的是人生百味。我以为这首歌词，几乎集中了“乔老爷”创作的所有特点，尤其是突出了他的诙谐、幽默的特性。当时，“乔老爷”和我说：“那个词儿我写出来了，你听着，就是‘你也说聊斋，我也说聊斋’（山东方言味普通话）。”我一听，顿时找到了感觉，就以山东方言说话的曲调，在说中带唱、唱中有说，不紧不慢地讲述了一个关于“聊斋”的故事，其实是诉说了人世间的人情世故和百味人生。

　　“乔老爷”曾谦虚地对我说：“我很幸福，因为有刘炽、谷建芬、王酩、张丕基还有你等很多的优秀作曲家为我谱曲……”我觉得我也很幸福，能和全中国独一无二的优秀的词作家合作，是我借了他的光，还能有幸被他包括到和他合作的优秀作曲家之中。除了《说聊斋》，我和“乔老爷”还合作了很多少儿歌曲、影视歌曲以及广告歌曲。如《小糊涂仙浪漫曲》，他将人生的哲思灌注于歌词中，用一杯“小糊涂仙酒”道出了生活的领悟。真是了不起的“乔老爷”！

　　“乔老爷”，是我的楷模。“最是人间留不住”，斯人已逝，万千思绪涌上心头，此中滋味，谁能解得开？

　　作此文，以寄哀思，祭之、念之！