世界最北大学伊利萨维克学院的“汽油桶”教室外景

　　王建男的北极人文之旅中提到的“汽油桶”大学引发了很多人的兴趣。王建男介绍，北极荒芜，但不是文化的荒漠；北极酷寒，但不是教育的冻土。这里有世界最北、建筑样式别具一格的大学，也有“超豪华”的大学城。

　　在阿拉斯加巴洛镇的北冰洋岸边，有七八个扣在地面上的巨大“汽油桶” 。这些“汽油桶”就是伊利萨维克学院，世界最北的大学。这所公立社区学院，是阿拉斯加州唯一由原住民部落管理的大学，也是美国最北部获得国家认证的社区学院。

　　王建男介绍，“汽油桶”其实是一种适应北极地区恶劣环境的建筑，这种拱形的模块化保温板建筑不仅防寒，而且可以防止暴风雪带来的灾害。尽管外观看起来很寒酸，但进到“汽油桶”里面却是别有洞天的感觉：宽敞、明亮、舒适、温馨。

　　北极地区，王建男总共采访过五所高等院校。与“汽油桶”大学不同，北极圈里唯一的大学城，成立于1968年的挪威特罗姆瑟大学显得有些“超豪华” 。虽然地处北极，但依靠现代化的校园、先进的技术和精良的装备，特罗姆瑟大学还是吸引了大批来自全球的人才。全校2500名教职员工， 20 %以上来自国外； 9000名学生中，国际留学生占了10%。