第一眼看见洪江古商城是在汽车上。只见影影绰绰的嵩云山云拢雾绕的苍翠之下，是洪江古城高高低低的窨子屋那潮漉漉的瓦顶、隔火墙那斑驳的黄褐色遗迹。而这幅图画的下方，是两道清澈的环绕山城的河水——沅江和巫水，俨然是两条相互紧贴的鱼儿头尾相衔！分明是天公造化的阴阳八卦图呀！
一个强烈的企望涌上心头：一定要在这古商城中走上一遭！
终于得了个空闲，天蒙蒙亮，我便出了宾馆，沐浴着微曦的辰光走街串巷， 10分钟后，我便已置身古商城“七冲八巷九条街”之中。
真是古风清纯自天来！在布满青苔的青石板上，四周静寂得能听见水滴落在草丛上的声响。两只不知名的鸟儿在古老的飞檐上啁啾着。一阵晨风拂过，飘来几声悠悠钟磬那十分纯净、安详的回响。那是古建筑的飞檐上挂的各色风铎发出的。那悠远的清音似乎含着些许幽怨、些许清高、些许遗世而独立的自命不凡。也许这都是我偏执的感受。因为，风铎在佛教的意涵上有：惊觉、欢喜、说法三义。
空气是甜丝丝的。每沿着青石板往高处走上几级台阶，我便情不自禁地驻足观望：青石板的小路弯弯曲曲细又长，依山势而建的各色窨子屋那高低错落的飞檐、密切相连的笔直的古老防火墙、星罗棋布的灰黑色的老旧瓦片，就像严严实实地将历史的陈年老账死捂活盖的铠甲……
然而怎么回事儿？分明地，总觉得有一股股温暖潮润的气团向我袭来。我知道自己有这个毛病：每当到一个空旷而陌生的环境，特别是有着旷古背景的空间中时，总会莫名其妙地产生穿越时空隧道的感觉。我的视觉神经告诉我，有某种神秘的生物光圈带着祥瑞的紫色、赤色、橙色、绿色的光环，一环环地向我敏感的神经冲撞而来。就是这样，当我从一栋窨子屋高墙的阴影中踏入阳光中那一瞬，像是被一团什么东西撞击了一下似的，随之觉得浑身都麻簌簌的——我知道，这是被称作洪江古商城飘来荡去的“灵”击中了！这历经千年的魂魄，从它们神秘的安居地倾巢而出，迫不及待地要向我诉说它曾有的辉煌和幽怨！
我的心，竟像寂寥的花朵般静静地开放了……
最初从脑海中像涓涓细流那样，洋洋地浸出“小巷诗人”戴望舒的行吟：“撑着油纸伞，独自彷徨在悠长、悠长又寂寥的雨巷……”
继而涌出了《山海经》中美丽的神话：“帝之二女居之，是常游于江渊。澧沅之风，交潇湘之渊……出入必以飘风暴雨。是多怪神……”翻译过来是说：交汇在洪江的澧水（巫水之古称）和沅江这两条汹涌的河流在这里形成了大渊。而娥皇女英喜爱享受这里的“飘风暴雨” ！这风雨极有特色！它分明充溢着潇湘地域的精灵之气、张扬着大湘西的雄野与神奇。所以只要她俩一有动静，便会有各路神怪相陪！
你只能惊叹这悠远而神秘莫测的历史神话！这座古商城，是不是有着“帝之二女” 、各路“怪神”留下的遗风呢？否则，这个仅有30万平方米的弹丸之地，怎么能汇集“五府十八帮”呢？ ！
哦，是了！正因为“交潇湘之渊”的“澧沅之风”的眷顾，这块宝地开始“发迹”了！最早始于唐代，洪江
便因天时地利形成了“草市” 。所谓“草市” ，就是民众自发而成的市场。随着世事变迁，洪江终于被冠以“扼西南之咽喉而控七省”的军事与商贸重地。君可知这里自古流传的民谚：“一个包袱一把伞，来到洪江当老板” 、“汉口千猪百羊万担米，抵不上洪江犁头嘴” ……谈到以往的辉煌，当地一位八十余岁的老者溢满深情地介绍说：当年我们洪江是“商贾骈集、货财辐臻、万屋鳞次、帆樯云集” 、“烟火万家、称为巨镇”之地！在最鼎盛时期，发展成“全国18个省份、 24个州、府、 80多个县在此设商业会馆、五府十八帮”蜂拥而至，报馆也有18家之多，戏台有48个半。仅30万平方米的弹丸小地，倚山就势建有380多栋窨子屋！商帮码头28处……饱暖思淫欲，最兴旺时，这里的钱庄票号开了有23家，而青楼妓院，不算暗门子，光持有营业执照的就有40余家！
也许说这些太枯燥，只说这么两件事吧， 1950年“抗美援朝”时，这里的商会集资捐助的款项购买了一架战斗机！1966年“文革”爆发，在“造反” 、“抄家” 、“破旧立新”的红卫兵的战利品中，其他珍珠玛瑙、古玩玉器不算，光黄金就抄出了5吨多！
足见这个古商城曾是何等的“藏富于民” ！
听当地人介绍，洪江“三百年无战事” 。即使在抗战时期，日寇的铁蹄也没能踏到洪江。因为雄峙东南方向的雪峰山成为阻止大军挥进的天然屏障！正因为如此，自古以来，这里就是屯兵养精蓄锐的天宝福地！据说从三国曹操、云南王吴三桂……直至辛亥革命的战将黄兴，都曾在这里屯兵操练、韬光养晦。
然而，俱往矣，如今这个古商城疲倦了。走在人际寥寥的古巷，不时在小径的把角处看到低矮的佛龛，青石香案上残留着祭奠香火的灰烬和红烛干枯的蜡泪。在盘旋曲折如八卦迷阵的建筑群中，虽有红灯笼挂在窨子屋的飞檐下迎着晨风摇摆，但也总会看到坍塌的房舍。在残墙断垣的缝隙中，惟有野花野草恣意狂生……
哦，如今的古商城啊，当年它那昼夜响彻的纤夫号子无声无息了。烟花柳巷也只是任秋风春月空流转。“远额争营千货集，上游独居五溪雄”的盛况已成明日黄花，只留下空荡荡的窨子屋在青石板的缠绕下，不分昼夜地默默吟唱着无声的孤寂之歌。
天下没有不散的宴席。这话太老了。杨慎《临江仙》中的句子“是非成败转头空”似乎更有禅的意境。曾经的遗迹期待着新生吗？
我在登临古商城中感受到的那种无形的信息团的冲击，其实就是这里无数灵魂的倾诉。在空灵中，这里蕴集着多少无人知晓的历史！有着多少代的厚重积淀！一个城市的灵魂，注定会在这个城市的上空久久凝聚，即使发生了沧海桑田之变，她的灵魂之歌也会罔顾沧桑而萦然不灭！
是的，“过去”虽已遥远，但过去没有消失。走在铅华尽失的古商城，看到的只是千秋遗梦的躯壳，留下的是让人感慨万端的空灵。据介绍，古商城是随着社会进程的更迭嬗变而逐渐冷清起来的。尤其是高速公路和航空业的发达，使得古商道渐趋冷落、衰败。曾经“劈开重夷路，缅人骑象过桥来”的洪江，曾经“接长江而济吴越。连帆之船衔尾而上，环货骈积……”的洪江，均因道路的拓宽、航运的革命而使得传统的运输业相形见绌，只有抱憾退出历史舞台。真是“道可道，非常道”呀。但谁又能说过往的辉煌已随风飘散？不，没有飘散。那些历经千年的船帆，甭管怎么说，都曾经满载着历史，满载着发财的梦想和希望，并卓有成效地在洪江实现了雄心和抱负。如今古商城里留下的飞檐斗拱、造型别致的380余栋窨子屋，分明是前辈们的魂魄与灵肉的结晶。它们仍在顽强地诉说着曾经彪炳青史的商业奇迹。
然而说出大天来，这组数字更能说明问题：洪江，从最繁盛时期的有着7万余众的古城，如今已减为5万余人！鲜有外地人拎着包袱来这里当老板了，相反，倒是众多的洪江人拎着包袱去外地淘金啦！天壤之别呀！
走在这座古商城中，你分明感到是在历史长河中遨游。“古今多少事，尽在笑谈中” ——古商城仅仅留给我们笑谈吗？不，她留下的是厚重的思考：对生命的思考，对古往今来、古今中外有关浮华的思考，对人类欲望的思考，也是对未来的充满诗意的哲思。
历史因袭的重负正是今人无法推却的承载。因此如今的洪江人的肩头才有更沉重的担当。所以他们才显得那样落落大方而又朴素谦虚，那样平和而又充满澎湃的进取心。他们正在为洪江的再度辉煌而拼搏。
既往已逝，未来却并未消失。重新启航吧。燃起新的信念，像先辈那样张起满载着梦想和希望的风帆，唱响新的纤夫之歌——洪江古商城注定会饱满地张扬起辉煌的征帆！