稻，商代甲骨文中已有字出现， 《诗经》亦有“黍稷稻粱，农夫之庆”云云，宋代民间更流传“苏湖熟、天下足”的说法赞扬五谷之首。
稻，是大自然对人类的恩赐，栽种和食用历史悠久，并开启了灿烂的稻作文明。
稻，最早为中华民族祖先发现并栽培，开始了在中国的广为栽种。之后逐渐向西传播到印度，中世纪被引入欧洲南部，由此开始了全球范围内的栽种，成为现在占全世界一半人口的主粮。
稻，和麦一起养育中华民族走过了数千年。“民以食为天” ，在人口数量急剧增长为13亿的今天，如何实现农业现代化、提高稻和麦的种植和产量更成为天大的事。自2004年“国际稻米年”以来，中央一号文件连续第13次聚焦“三农” ，今年2月初发布《关于落实发展新理念加快农业现代化实现全面小康目标的若干意见》是改革开放以来第18份以“三农”为主题的一号文件。从2014年至今，“农业现代化”连续三年被写入文件标题。
当前，我国农业面临千年未有之变局，迫切需要通过落实新理念，加快推进农业现代化，从根本上提升竞争力，破解农业农村发展面临的各种难题。面对“农业现代化”这一核心关键词，面对我国“三农”发展呈现出的新矛盾、新挑战，每当我们苦于、困于、思考、寻找破题之策时，一个与农业、与农民息息相关的名字总会被我们想起——
袁隆平田间种稻人
一
【在袁隆平看来，一个人的头衔并不重要，重要的是你干了什么。他说，其实我就是一个在田里种了一辈子稻子的农民！
或许正是因为这一点，便命中注定了他的立场是农民，性格是农民，情感也是农民。难怪他当年报考的专业是农业；难怪他只要端起饭碗，就会想到中国老百姓。 】
有一个叫曹宏球的湖南农民，用自己多年辛苦劳动所得的5万元人民币，请人雕刻了一尊与真人一样大小的白玉雕像，然后供奉在家，像当年朝拜毛主席老人家一样天天朝拜。
这个被雕刻成白玉雕像的真人，便是袁隆平！
有人说，湖南人不得了啊，近百年出了两个大人物，一个是毛泽东，一个是袁隆平。
其实袁隆平不是湖南人。
袁隆平1930年生于北京，二十三岁去了湖南，一去便是五十四年，而且余下的这把老骨头肯定也就留在湖南了。所以，即使别人不把他当湖南人，他也会把自己当湖南人。
1982年，国际水稻所所长斯瓦米纳森先生送了袁隆平一个称号—— “杂交水稻之父” ！
然而在袁隆平看来，一个人的头衔并不重要，重要的是你干了什么。他说，其实我就是一个在田里种了一辈子稻子的农民！
的确，袁隆平留给人的印象就是农民。1997年，我在国家科技部第一次采访他时，他留给我最深的印象，是农民；十年后，即2007年4月，我在美国驻华大使馆第二次采访他时，他留给我最深的印象，还是农民。只是这次不同于上次的是，他没有那么黑了，也没上次糙了。上次我一眼看上去，额头、脸面、脖子，还有胳膊、手掌，又黑又糙，简直就像荒芜的山坡，龟裂的土地，尽是岁月的风霜刻下的皱纹。“农民”这一朴实而光荣的印记，似乎已经深深溶进了他的血液与骨髓。
而如今的袁隆平，尽管早已名扬天下，成了名副其实的“杂交水稻之父” ，甚至有人还预测说，袁隆平很可能获得诺贝尔奖！但他的本质特征，始终还是一个农民。
或许正是因为这一点，便命中注定了他的立场是农民，性格是农民，情感也是农民。难怪他当年报考的专业是农业；难怪他只要端起饭碗，就会想到中国老百姓。
袁隆平（漫画） 徐铁军
二
【1964年7月5日，经过连续十六天在农场稻田的苦苦寻找，袁隆平终于发现了一株雄性不育株，随后他又发表了论文—— 《水稻的雄性不孕性》 。
此文的发表，迈开了中国杂交水稻研究的第一步，甚至有人还比喻说，袁隆平吹响了世界第二次“绿色革命”进军的号角！ 】
袁隆平之所以一辈子考虑的都是吃饭问题，源于他自己对饥饿的沉痛体验。
1953年，袁隆平从重庆西南农学院毕业后来到湖南安江，在农校当了一名教书匠。湖南安江，地处深山，偏僻贫穷，尽管有农田千亩，可这儿的农民兄弟祖祖辈辈在田间辛勤劳作，依然摆脱不了饥饿——每年春荒时节，一天只能喝上一顿稀粥！尤其是上世纪60年代初，当大饥饿像瘟疫般降临中国时，袁隆平所在的学校被迫停课，学生们开始挖野菜，寻草根，他自己也饿得连看书的力气都没有了，每日只能靠几块水果糖维持生命。
一日，袁隆平看见校门口围了许多人，挤进去一看，地上躺着两具臭烘烘的尸体，一打听，原来是没粮吃，活活饿死的！袁隆平的心理受到很大刺激，生平第一次真正意识到粮食对人的生命是何等的重要！于是，如何解决中国的粮食问题，怎么解决中国老百姓的吃饭问题，成了他的一块心病，也成了他毕生追求的梦想。
此后，袁隆平开始了杂交水稻的探索与研究。
然而，梦想与实现之间，毕竟隔着一段路程。在这段路程中，有曲折、有艰险、有风雨、有雷鸣，必须有人去付出。而这种付出，不光包括辛劳、汗水，还有鲜血，甚至生命！
袁隆平住在农校一间小木屋里，举目无亲，孑然一身，每天都要去山脚下挑水，每周都要到山那边砍柴。而他每天只有二两米，每月只有三两油，伴随他的除了饥饿，便是孤独。但为了积累实践经验，在教学之余，他常常打着赤脚，和农民们一起浸种、插秧、踩田，常常一干就是一天。
当时，西方摩尔根的遗传学理论已悄悄进入中国，袁隆平在偷偷阅读大师的著作时，发现“资产阶级”的遗传学理论居然可以指导水稻增产。后来经过反复的理论研究和多次的田间试验，他还得出一个结论：只有杂交水稻才会增产！
遗憾的是，他的这一结论不仅国外一些遗传学者和水稻专家给予否认，而且国内不少育种专家也不认同。于是为了拿出科学根据，找到水稻雄性不育株，袁隆平利用假日，或顶着烈日，或冒着严寒，节衣缩食，不辞辛劳，用一双沾满了泥巴的双脚几乎走遍了整个南中国。
1964年7月5日，经过连续十六天在农场稻田的苦苦寻找，袁隆平终于发现了一株雄性不育株，随后他又发表了论文—— 《水稻的雄性不孕性》 。
此文的发表，迈开了中国杂交水稻研究的第一步，甚至有人还比喻说，袁隆平吹响了世界第二次“绿色革命”进军的号角！
三
【顶着“文化大革命”的巨大压力，从1964年到1970年，整整六年时间里，袁隆平不顾个人得失，只管埋头耕耘，靠着锲而不舍的精神和简陋的工具，用一千多个品种作了三千多次杂交试验、上万次测验！后来有人评价说，袁隆平试验杂交水稻的这六年，是人类进行水稻革命最有意义的六年，其难度之大、压力之重、条件之差、时间之长，超过了居里夫妇对放射性镭的探索！ 】
不幸的是，“文化大革命”的号角不久也吹响了，上百张批判袁隆平的大字报刷满了学校的墙内墙外，“黑崽子” “现行反革命” “资产阶级臭老九”等帽子一顶接一顶地扣在了袁隆平的头上。有人指责他的理论是对遗传学的无知，有人骂他是“科技骗子” ，有人捣毁了他的实验田，甚至有人还棍棒相加，砸烂了他培育杂交水稻秧苗的六十多个坛坛罐罐！
而与此同时，工作组长也亲自找他谈话，说他搞杂交水稻是走“白专”道路。
他幽默地回敬说，我走的不是白专道路，而是“白米”道路。
工作组长说，毛主席教导我们：“革命不是请客吃饭。 ”
他便反问道，既然革命不是请客吃饭，那我们是不是就不种水稻了？
尤其是他钻研水稻授粉的优劣时，还遭到部分专家和学者的反对，后来连助手都有些动摇。但他却说： “这好比一个人听收音机，他收不到信息，就愣说人家电台没播音，这是没有道理的。科学这个东西是不讲情面的，它不会因为谁是专家就青睐谁，成功的阶梯永远铺在勇于探索者的脚下。 ”
于是顶着“文化大革命”的巨大压力，从1964年到1970年，整整六年时间里，袁隆平不顾个人得失，只管埋头耕耘，靠着锲而不舍的精神和简陋的工具，用一千多个品种作了三千多次杂交试验、上万次测验！后来有人评价说，袁隆平试验杂交水稻的这六年，是人类进行水稻革命最有意义的六年，其难度之大、压力之重、条件之差、时间之长，超过了居里夫妇对放射性镭的探索！
1970年10月的一天，袁隆平和他的助手在海南一个农场的沼泽地里，终于找到了一株雄性不育的野生稻，从而宣告了杂交水稻“三系”配套的成功！
1975年冬，国务院做出了迅速扩大试种和大量推广杂交水稻的决定。湖南等全国十三个省、市、自治区的十八个单位、五十多名农业专家纷纷赶到海南，与袁隆平一起研究，共同试验。当时，袁隆平每天的出差补贴只有0.27元。有一次出差，途中疲劳而寂寞，为了排解旅途的寂寞，他省吃俭用，咬牙买了一副扑克牌，本想找个部门报销一下，却怎么也找不着，最后只有自己掏了腰包。
而且，去三亚搞育种时，袁隆平总是自己带着铁桶、草席、蚊帐。每次一到，先提一桶冷水，冲掉身上的臭汗，再卸一块门板，铺一张草席，挂一顶蚊帐，便和当地农民睡在一起；为防止田鼠偷吃稻种，有时他还要睡在稻田里。所以，半夜三更爬起来驱赶田鼠和蚊子，对他来说，是家常便饭的事情。
就这样，孤独的袁隆平孤独地坚持了整十年。十年间，袁隆平体重下降三十斤，七个春节都在三亚度过。两个儿子出生时，他都不在产房而在稻田，甚至父亲病故，他也未能尽孝送终。
1988年，袁隆平研发的杂交水稻全国累计种植面积达12.56亿亩，累计增产水稻1000多亿公斤，为国家增加总产值280亿元；到2001年，全国累计增产3500亿公斤！
于是，湖南的老百姓把袁隆平发明的杂交水稻称之为“翻身稻” “幸福稻” ！而一位老农还说： “我们现在能填饱肚子，全靠‘两平’ ：邓小平和袁隆平！ ”
袁隆平（雕塑） 吴为山
四
【日本人说：“中国的杂交水稻给日本带来了风暴！ ”美国人说： “杂交水稻是中国继‘四大发明’之后对人类做出的第五大贡献！ ”美国普渡大学教授汤·巴来伯格说： “袁隆平在农业科学上的成就，击败了饥饿的威胁。他领导着人们走向丰衣足食的世界；同时，他给那些保守者上了一堂很有价值的课，这就是怎样在农业科学事业上去创造功绩。他把西方抛在了后面，成为世界上第一个成功地利用了水稻杂种优势的伟大科学家！ ” 】
然而袁隆平心里非常清楚，随着世界人口的不断增多，粮食问题将继续困扰着人类。据专家预测，在今后二十年到三十年中，世界人口仍将以每年8500万的速度往上递增。到2030年，全世界的人口将增至90亿， 2050年将增至100亿！
而中国的人口，更是一个巨大的天文数！1988年联合国人口基金会曾赠送中国一个人口钟，该钟显示：中国每分钟增加人口25人，每小时净增加人口1459人，每年净增加人口1500万人！而地球上可耕地资源的开发和开采，早已超过限度。随着水土不断流失，环境资源愈加恶劣，粮食的生产将大打折扣！于是国际水稻研究所早就发出警告，亚洲国家到2025年将面临严重缺水，人均可用水量将减少40-60%。同时中国的土地沙漠化每年正以210平方公里的速度向前推进，不少土地“带病”生产，若不及时治理，后果不堪设想。
此外，中国还是一个耗粮大国，一是中国人每天口粮消耗巨大，二是食品加工业每天也要耗费大量粮食。何况，与人类竞相耗粮的还有老鼠！中国进入上世纪90年代后，全国农田鼠害面积已高达4亿亩！以至于鼠类专家不得不疾呼： “人类要想在新的世纪里更好地生活，就必须消灭老鼠！ ”
面对种种问题，袁隆平希望用行动向世界证明：中国人能够自己养活自己！
1996年，据国家统计局统计，中国粮食总产量达到4850亿公斤，比1995年增产3.4%，增产超过200亿公斤！十年间中国的杂交水稻累计推广了1.6亿公顷，增产稻谷2.4亿吨，相当于每年增加了一个中等省份的粮食产量。2000年培育出了亩产700公斤的超级稻品种， 2005年又培育出了亩产800公斤的超级稻品种。袁隆平介绍，当时杂交水稻已在世界二十多个国家得到推广应用。
于是，日本人说：“中国的杂交水稻给日本带来了风暴！ ”美国人说：“杂交水稻是中国继‘四大发明’之后对人类做出的第五大贡献！ ”美国普渡大学教授汤·巴来伯格说： “袁隆平在农业科学上的成就，击败了饥饿的威胁。他领导着人们走向丰衣足食的世界；同时，他给那些保守者上了一堂很有价值的课，这就是怎样在农业科学事业上去创造功绩。他把西方抛在了后面，成为世界上第一个成功地利用了水稻杂种优势的伟大科学家！ ”而中国的著名计算机专家李国杰则说： “袁隆平对中国的贡献，并不亚于‘两弹一星’ ！ ”
此外，从1981年起袁隆平还先后获得中国第一个特等发明奖、联合国知识产权组织“杰出发明家奖” 、联合国教科文组织科学奖、英国伦敦让克奖、美国菲因斯特拯救饥饿奖、香港何梁何利基金奖、联合国粮农组织“粮食安全与保障奖” 、日本“日经亚洲大奖”等国内外大奖以及2001年中国最高科学技术奖！
五
【 “人怕出名猪怕壮。出名这个事对一些人来讲是好事，可以名利双收，但我这个人就怕出名，因为出名之后，我自由度越来越小，从事水稻研究的时间就越来越少了。 ”
有人问他： “一生中希望有多少资产？ ”他说： “有一个小小的家，足矣。家再大，只能睡一张床，资产再多，每天也只能吃三顿饭。对钱这个东西我看得很淡，够用就行。 ” 】
不过，袁隆平的眼睛并没有停留在奖杯上，他心里始终惦记着的，还是老百姓的肚子。就在2001年领取国家最高科学技术奖的当天，已经七十一岁的袁隆平便飞到海南三亚，一下飞机就走进试验田，检查土壤，测算稻穗，丈量植株，像一个老农忙着查看自己的庄稼。作为一个科学家，他看重的是科技成果，而不是社会头衔。他淡泊名利，淡泊地位，远离世俗，远离官场，与粮食无关的事能推就推，能不沾就不沾。他曾先后辞去全国人大代表、湖南省农科院名誉院长等头衔。他说：“人怕出名猪怕壮。出名这个事对一些人来讲是好事，可以名利双收，但我这个人就怕出名，因为出名之后，我自由度越来越小，从事水稻研究的时间就越来越少了。 ”
是的，袁隆平不希望社会为他编织更多的神话，他只想为中国老百姓的饭碗多添点粮食。有人问他：“一生中希望有多少资产？ ”他说：“有一个小小的家，足矣。家再大，只能睡一张床，资产再多，每天也只能吃三顿饭。对钱这个东西我看得很淡，够用就行。 ”
他长年累月，粗茶淡饭，深居简出，下雨不打雨伞，出太阳不带草帽，生活上从不讲究。他最贵的一套衣服600多元，是为到北京领奖才买的。后来又买了一套3000多元的西服，也不愿穿。即使去美国，我也亲眼看见，他只穿了一件约200元的便装和一双约100块钱的皮鞋。
有一次，在别人的怂恿下，袁隆平也买过一件1800元的T恤衫。但他只穿了一天，便扔给儿子了。还有一次，有人送他一双4000多元的意大利皮鞋，他只穿了两天，也送给儿子了。他说，名贵的东西穿在身上就发痒，很不舒服。人生在世，穿好、吃好，真的不重要，重要的是事业，是放宽心情。
袁隆平性格洒脱，无拘无束，风趣幽默，兴趣广泛，是个典型的性情中人，真正的“老顽童” 。他告诉我说，他喜欢爬山、下田、游泳，到大自然中去舒展筋骨（他曾经当过游泳冠军）；他喜欢同年轻人一起打麻将，赢了高兴得像个小孩，输了被人摁着钻桌子，在麻将桌上寻找人生另一种逍遥与快乐；他喜欢独自在月光下拉小提琴，在琴声中排解疲劳与焦虑，倾诉忧伤与苦闷。他的秘书辛业芸说，袁隆平老师其实很开放，很会享受生活。当年我们都没有自行车时，他就骑自行车下田了；后来我们骑自行车了，他又骑摩托车下田了；等我们骑上摩托车时，他又开着小汽车下田了。他在生活上好像也在引领社会的时尚。
不过，袁隆平确实已经老了。可他依然神采奕奕，壮心不已。2007年我采访时，他对我说： “我是77岁的年纪， 50岁的身体， 30岁的心态！ ”说罢仰天大笑，笑出一身豪爽！
袁隆平的生活很有规律，每天早上7点准时起床，去田间散步； 8点到办公室，投入工作；中午睡上一个小时，雷打不动；下午打一个小时的排球，居然跳起扣球，担当主攻手；晚上按摩一个小时，一边享受舒服，一边默默思考；晚上12点准时上床，看半小时书，闭眼睡觉。
2011年，袁隆平在湖南省隆回县杂交稻攻关取得新突破，百亩平均亩产达到926.6公斤，又一次刷新了杂交水稻亩产纪录，标志着中国超级杂交水稻技术遥遥领先于国际水平。他希望通过不断提高粮食产量，来帮助中国农民早日致富。他还计划在五年内，让中国的杂交水稻产量向着更高的目标挺进。在他看来，这个世界一切都可以超脱都可以舍弃，唯有杂交水稻是他心中永远的上帝！他说：“我这一辈子还有两个愿望，一个是把杂交水稻推向世界，造福全人类；一个是把‘超级杂交稻’搞成功，不光解决中国的粮食安全问题，还要解决世界粮食的安全问题。我这人就是这样，常常是攀上了一个高峰，又想攀上更高的高峰，没办法，我的天性就是如此！ ”
的确，袁隆平像一个真正的登山者，刚从前面一个山头走下来，又向着另一个更高的山头爬去，仿佛永远没有尽头，永远没有满足。我以为，中国科技评奖委员会为他写下的颁奖词，是对他最好的褒奖——
“袁隆平是一位真正的耕耘者。当他还是一个乡村教师的时候，已经具有颠覆世界权威的胆识；当他名满天下的时候，却仍然只是专注于田畴。淡泊名利，一介农夫，播撒智慧，收获富足。他毕生的梦想，就是让所有人远离饥饿。”
时代领跑者之袁隆平(油画) 中国美术学院集体创作 选自中国文联等单位主办的“时代领跑者”美术作品展