近两年，在江苏省江都市出现了一件新鲜事，民间艺人、能工巧匠同事业单位或国营企业的技术人员一样有了职称头衔，当上了工艺师。“有了身份定位就是不一样，我们底气足了，社会地位也跟着提高了，做出的东西也更能得到社会的认可。”江都市的知名木雕师童兆鹤如是说。42岁的童兆鹤是江都当地一位朴实的农民，继承了祖传的木雕手艺，一干就是30年，他的古楠木雕《硕果》、漆砂砚《兰亭雅集》等作品都曾在全国获奖。同样情况的还有浦头镇的农民雕刻家万学华，他虽身患残疾但雕刻技艺精湛。只有初中文化的他做梦也没想到45岁时能参加职称评定。江都市文联为农村工艺美术人才评定技术职称的举措一经推出便得到工艺美术从业群体的拥护。目前，江都市已进行了两次农村实用人才职称的评定，53位民间艺人获得了江都市中、初级职称，其中年龄最大的70岁，而最小的仅20岁。

    江都数千年的文化孕育了独特而丰富的民间工艺品种、模式、形态和格局。江都市有80万左右农业人口，工艺美术人才分布在村镇间。在2005年江苏省地方特色文化和民间艺术普查中，经初步统计，村镇从业人员不下6000人，其项目分类有金属工艺、漆器工艺、乐器工艺、雕刻工艺、制笔工艺等10大类之多。江都市文联主席罗建华认为，这些民间工艺是江都特有的文化艺术宝藏，这些工艺人才是江都宝贵的人才资源。罗建华表示，面对目前工艺美术产业无人管理、自生自灭的状态，基层县市文联应当打破过去的传统范畴，把这一行当的事情管起来，拓展工作职能，领跑江都工艺美术产业。

    2006年初，江都市文联与江都市人事局就开展工艺美术人才技术职称评审的可行性进行了沟通。2006年9月，《江都市农村实用人才专业技术资格初定、评审、认定暂行办法》正式出台。《暂行办法》对包括漆器工艺、金属工艺、雕刻工艺和乐器工艺在内的9大类农村实用人才职称评定的范围、条件、方式和程序等均作出明确规定，并将专业技术资格划分为员级、助理级、中级3个级别。江都市委常委、宣传部长曾庆玲表示，江都市文联针对本地人才资源状况和特点，在领跑江都工艺美术产业的同时，联合人事部门推出新的人才评价机制和评价方法，科学规范地为农村工艺美术人才评定技术职称，大大提高了农村工艺美术家的身价、地位，使他们的产品拥有了更为广阔的市场前景和更高的含金量，促进了地方特色文化和农村特色经济的同步发展。

    扬州市文联主席曹永森说：“以前我们进行新农村建设，只知道送钱送技术，强调引进投资，其实本土的民间文艺本身就是文化产业，给能工巧匠评定一个恰当的身份，就是为新农村留住了宝贵的人才，培育了致富带头人。”江都市作为扬州的县级市，率先推出了为民间工艺美术人才评定技术职称的举措，成为扬州工艺美术产业的当然领跑者。曹永森表示，今年扬州市也将全面推开为民间艺人评职称的工作，因为民间艺人的艺术形式都是活态的，他们的艺术才更有生命力和活力，开展为民间艺人评职称工作，能够更好地保护非物质文化遗产。当然，评职称只是一把钥匙，文联探索行业管理的大门才刚刚打开，有条件的文艺团体要率先走行业化道路，实行行业自律、行业管理和行业服务，发挥专业技术力量的优势，凝聚、带动广大工艺美术人才，形成强有力的产业链，实现社会效益和经济效益的最大化。