为了纪念改革开放30周年，本报精心策划推出了一期反映30年来文艺成就的特刊。特刊的封面选用的是安徽画家于近期集体创作的《生死印》，细致的笔触、鲜活的场景一下子把人拉回到30年前，那个曾改变几代小岗人命运的时刻——在承包土地的合同上按下手印。著名画家王少伦在上世纪90年代也曾画过类似题材的作品，巧合的是，这幅作品在纪念改革开放30周年之际于中国美术馆展出。联产承包责任制，这个改革开放后农村建设最为重要的制度，经由现实主义美术创作这种表现形式，不仅生动而真实地还原了历史事件，更让我们感到即使在百花齐放、百家争鸣，多元文化观念相互碰撞的今天，现实主义美术创作依然焕发着鲜活的创造力。

    现实主义曾一度是中国美术创作的主要方法，从上世纪50年代开始，中国美术家开始向前苏联学习社会主义现实主义，无论是派遣留学生，还是邀请前苏联美术家来华讲课，目的只有一个，为社会主义美术创作服务。虽然，这种现实主义创作方法确实存在政治宣传的功用，在上世纪80年代伴随西方现代美术思潮的大量涌入，曾一度遭到部分美术家的否定与批判，但不可否认的是，正是现实主义让中国大部分美术家掌握了准确的人物解剖结构，具备了扎实的写实能力，从而为其日后探索油画民族化和形成独有特色的写实画派打下了坚实的基础。

    现实主义作为一种创作方法，它强调题材来源于生活，而又高于生活。典型事件或典型人物往往是现实主义钟爱的表现内容，优秀的现实主义创作往往会成为一个时代的记录。但它容易受到诟病的地方也恰恰在于此——成为“时代精神的传声筒”，进而失去创作者自我存在的价值。而这也是强调表现艺术家主体精神的现代派艺术出现的重要原因之一。此外，当摄影成为一种反映时代精神的普遍手段后，绘画作为记录时代的作用开始受到质疑。当照片或图像进入大多数人日常生活的时候，现实主义美术创作意义何在？

    这是一个早在19世纪末就曾被文艺界广泛讨论的问题，当照相术出现之时，原先的写实绘画开始衰落，西方的艺术家为了让绘画作为一种表现形式继续留存，从反映生活、反映现实的领域中退出，回归到主观意志的表达，但现实主义并没有就此消亡。一幅绘画和一张照片的区别就在于美术创作是独一无二的。同样是记录小岗村农民按下手印的那一刻，美术创作所呈现的形式语言是艺术家的创造，具有不可复制性。笔触的稠密与稀松，色彩的艳丽与浓淡都是艺术家创作状态的反映，这种交流方式具有真实的现场感和唯一性，也是现实主义美术创作最大的魅力所在。

    当我们生活在一个多元文化并存的时代，当图像开始占据我们生活的每个角落时，我们依然会为那一幅幅具有鲜活时代风格，记录了改革开放30年来辉煌成就的美术创作而感动，原因很简单，现实主义美术创作不仅仅可以反映一个重大历史事件或表现一个典型人物，更重要的是，它是艺术家用自己独特的形式语言表达出来的，具有唯一性的审美存在。