汶川大地震已经过去两个月了，但“余震”似乎还在人们心中或隐或显。惨烈的场面、感人的瞬间，通过一个个珍贵的镜头和一幅幅动人的画作依然在洗涤着每一个中国人的灵魂。在这样一场突如其来的灾难中，中国的美术家们没有缺席，繁荣的艺术市场并没有将他们“惯坏”，由艾轩、杨飞云、王沂东等26位写实画派画家利用14个日夜集体创作完成的《热血5月·2008》，由广东130多位老中青油画家集体创作的长达57.6米的史诗油画《地恸·重生》在生动再现大地震的惨烈与悲壮的同时，传达出中华民族众志成城抗震救灾的信心和决心，人性的伟大与民族的精神交相辉映。这两幅集体创作的油画作品不仅显示了中国美术家在国家面临重大灾难时的担当精神和社会责任感，更是将现实主义创作提升到一个新的高度。

    从延安木刻到建国后的历史题材创作，现实主义始终是中国美术创作的主流。改革开放后，西方现当代美术思潮开始冲击中国美术界，特别是85新潮美术后，多种美术思潮和艺术创作方法汇聚，在经过抽象、拼贴、超现实、观念、装置、行为等一系列艺术实验后，曾经一度被遗弃的现实主义在汶川大地震这样一个特殊的历史时刻，发挥了不可替代的作用。这不禁让我们开始反思，现实主义这个曾经被认为保守和过时的创作方法，是否依然有着广阔的发展空间。

    现实主义顾名思义就是取材于现实生活，真实反映现实生活。美术家一般采用写实的手法突出人物或事件的典型性，努力在一个具体的历史情境中还原现实。这次汶川大地震给了我们重新思考和认识现实主义的机会。两幅集体创作的大型油画作品给所有的观众带来了极大的视觉震撼和心灵震动。我们在为艺术家夜以继日不辞劳苦地创作，并将其创作成果义卖捐献灾区的善举感动的同时，更看到了现实主义在这样一个特殊时刻发挥的重大作用。

    相比以往现实主义创作，这两幅集体创作作品不再是宣扬某个历史人物或某个社会阶层，而是尽可能全面和深刻地还原事件真相，表达人性的光辉和生命的礼赞，题材的广泛和人物的多样化突破以往现实主义创作的固有模式。此外，这两幅作品表现了美术家对当下美术创作的一种态度，作品中各个阶层的人物形象都与当代艺术中迷茫、自恋的形象迥异，现实主义宏扬的人道主义价值观恰恰是对“妖魔化”中国当代艺术的有力反拨。

    然而，现实主义不是一种表面化的呈现，行为和方式在这里远没有作品重要，伟大的现实主义作品不仅在于视觉冲击和心灵震撼，更重要的是，它将成为一个时代的标志和一个群体的永久记忆。与以往现实主义作品中人物原型大多取材于真实生活的写生创作不同，图像越来越成为当代现实主义创作不可或缺的手段。但很多照片并不是艺术家亲自拍摄的，而是来自现场摄影者，其视角并不能代表艺术家对现场的感受。这时现实主义创作已从描绘现实转变为描绘图像，虽然图像不是目的只是途径，但方式的变换，难免会遗漏那些真正感动美术家而非摄影者的瞬间。

    因此，激情饱满、技术纯熟的现实主义美术创作要想在历史中留下痕迹，要想承担记录历史的使命，艺术家需要更多的理性思考和冷静分析，需要切实的体验和来自生活的创作感动，现实主义不仅仅是写实，更是一种创作态度。