自从担任中国曲协领导职务以后，姜昆已鲜少参加公开演出。2008年4月5日晚，这位相声界的领军人物却来到省会，参加省会举办的一台晚会。在他登台演出前接受了本报记者独家采访，虽然时间不长，但话题涉及到“灰色文化”、“艺人公众形象”、“相声现状与发展”以及“相声接班人”等多个方面。
身为中国曲艺家协会副主席、分党组书记的姜昆，公务十分繁忙，但他仍然抽出时间来坚持创作，在采访时，姜昆不仅通过晚报向河北的读者问好，还借晚报告诉广大朋友：“虽然近来没有在电视上与观众朋友见面，但我的新作《清明时节雨纷纷》已经面世，希望大家喜欢。”
●关于小剧场 反对低俗文化
作为全国政协委员的姜昆在刚刚闭幕的全国政协会议上提出了有关“提高文化层次”的提案：“目前在茶社、民营‘小剧场’等表演场所，演员们用低级庸俗的表演和下流黄色的笑话取悦观众，甚至在银幕荧屏上，也不乏打着‘艺术’的旗号在进行露骨表演的。”话题一出立刻被认为矛头指向时下的知名民间曲艺团体、郭德纲领衔的德云社，一时间在曲艺界引发了激烈争论，有传言说姜昆建议取缔时下红火的小剧场相声演出，当被问到有关“灰色文化”和“小剧场”的问题时，姜昆明确表示：“我们要让艺术跟群众面对面，让相声回归剧场，让小剧场活跃起来，我从没有建议取缔‘小剧场’，我只是反对低俗的‘灰色文化’。”
姜昆表示，自己十几年前就和侯耀文、李金斗等共同提出，相声应当回归剧场，在与现场观众的交流互动中接受考验和锤炼，促进相声的发展、创新。不能让相声“生于市井死于庙堂”。
●关于公众形象 观众满意才是第一
去年，“2007中国演艺名人公众形象满意度调查”中，姜昆排名榜首。姜昆透露，对于获奖十分意外，他表示，“没想到自己会超过周杰伦，看来曲艺没死。相声传播到大江南北，有着广泛的群众基础，既然是公众满意度调查，如果相声演员没人入选，我估计老百姓也不答应，现在都说曲艺已经没人喜欢了，不适合新时代娱乐需要了，通过这个奖我得出一个结论，曲艺没死，相声还行。”姜昆对这个奖项十分看重，“我本人非常看重这个奖项，因为它是老百姓自己评的，不是政府组织的。金杯银杯不如老百姓的口碑。作为一名文艺工作者，说明我的努力得到了广大观众的认可。”
●关于接班人 相声后继者不少
马季走了，侯耀文也走了，相声界剩下的李金斗，常贵田等“中流砥柱”也都年岁不小，观众有些开始担心，相声艺术还有没有“新苗”？谁来接好这相声的班？对此，姜昆竟然没有太多的担忧，相反还信心十足：“侯耀文的去世确实是相声界的重大损失，但目前相声有很多趋势还是好的，相声并没有完全失传。”姜昆表示，通过办培训班，他发现不少年轻人都很有希望，只要多学习、下苦功训练，能够耐得住钻研的寂寞，将来都有可能成为中国相声的“顶梁柱”。
从艺多年的姜昆，其实也有不少得意门生，记者问有没有他看好的接班人时，姜昆不假思索地提了一个人——大兵，他认为，大兵是目前年轻一代的相声演员中比较突出的一个，30多岁的他无疑是相声接班人的合适人选。
●关于春晚 观众不会缺笑声
姜昆已经有很多年没有上春节联欢晚会了，前一阵子宋丹丹和赵本山公开表示不想再上春晚演小品，此消息一出，在观众中引起轩然大波。作为春晚早期的策划人之一，姜昆对此表示十分理解。“我相信春晚会越办越好，新人也会越来越多，观众也不会缺了笑声。长江后浪推前浪，一代新人胜旧人。老一代文艺工作者把毕生精力投入到文艺事业中，岁数大了，觉得累，情有可原。这也正是年轻人崭露头角的时机”。
●关于相声 创新最重要
当年姜昆和唐杰忠合说的相声《虎口脱险》、《电梯惊魂》等，给观众带来了无限欢乐，也成为相声的经典段子。如今我们很难再欣赏到那样脍炙人口的好作品。对于这个现象，姜昆坦言：“跟其他任何艺术形式一样，相声也遇到了创作爬坡问题。以前不见得比现在水平高多少。打个比方，过去百米跑10秒，肯定是冠军，现在跑10秒就不一定能拿冠军，整个时代在前进，人们的眼光和口味在提高，所以，只有创新才能满足群众日益增长的文化需要。”
相声现在遇到的最大的问题是没有创新。相声走上电视荧屏，一方面带来了‘黄金十年’的辉煌，一方面也‘在短短20多年中把相声一百来年的积淀都抖搂净了’，不是演员的演技不好，相声的笑料不多，而是老百姓觉得内容不新，不吸引人。值得关注的是，相声界有了一个可喜的现象，老人知着急，新人知努力。老一辈儿的积极培育新人、筹措好本子；新一代的不断精进业务，开拓创新，共同求发展。”
针对相声的现状，姜昆这几年办起了“相声MBA”，也就是优秀的相声创作表演人才培训班，每年抽出10天左右的时间，关掉手机，推掉其他一切事情，专心研讨相声作品。他还不断从青年人中发掘苗子进行扶植、栽培、指点，想方设法推荐他们上一些高规格的晚会，给他们露脸的机会。“我当年就是踩着侯宝林、马季等大师的肩膀上来的，现在我也要把自己的肩膀给新人踩，希望他们能在艺术上到达更高的境界。”