余刚

    说起“袁大头”，可谓无人不知，即使对钱币知识毫无所知的人也都有所耳闻。归结起来，“袁大头”有这么几个“大”值得关注。

    其发行量之大居我国所有银币之首。据有关资料介绍，“袁大头”从民国三年（1914年）开始发行后，在民国八年、九年、十年又先后大量发行过，总量高达数亿枚之多，这也难怪人们对它耳熟能详了。

    二是表明了袁世凯的野心大。1913年，袁世凯以武力胁迫国会“选举”他为中华民国大总统，得逞后，进行了一系列旨在复辟帝制的阴谋活动。这其中就包括下令大规模铸造以他的头像为主图的袁像银币（即“袁大头”），这一重要举措，意图为他复辟帝制，登上皇帝的宝座做好充分的舆论准备。为防止“名不正，言不顺”，在他的授意下，民国三年十二月，袁世凯控制的北京政府制订了《中华民国国币条例》，以法律的形式规定了从民国三年开始，在天津造币总厂大量铸造袁像银币这一“国币”。随后，南京、武昌、广州、兰州等造币分厂也相继按照规定的规格、重量和成色铸造相同的银元，这就是后人称之为“袁大头”的银元。随后，袁像银币铺天盖地般出现在全国各地，袁世凯家喻户晓，无人不知，客观上促成了他的登基。

    由于特殊的历史环境，“袁大头”的影响之大，也是其它的银币无法比拟的。主要的原因就在于它的铸造量极大，流通面广，使用时间长。“袁大头”的发行时间比其它多数银币晚，但它从1914年开铸，直到北伐胜利的1927年才停铸，历时13年之久。虽然1933年国民政府实施“法币”政策，停止银元的流通，改用中央银行、中国银行、交通银行以及后来加入的中国农民银行发行的纸币，但是由于那时的中国长期处于战乱之中，俗称“大洋”的“袁大头”还是在全国许多地区广泛使用，这主要是因为它是用贵重金属铸造的，具有稳定的保值作用。