成日至

    水盂是古代文人雅士在写字作画时,用来盛水磨墨的一种文房用具,一般为瓷质,呈盂钵状。而笔者收藏的一件白玉三足蟾水盂(如图),不仅材质优良,晶莹剔透,而且设计独特,雕刻精细,形象生动,巧妙地把三足蟾和水盂紧密地结合起来,把实用性和装饰性紧密地结合起来,堪称水盂中的珍品。

    三足蟾,是被神化了蟾。蟾,即蟾蜍,又名癞蛤蟆、疥蛤蟆,两栖动物,体灰褐色,皮肤表面有疙瘩,善于捕食昆虫和小地虎等,对农作物有益,其耳后腺及皮肤的分泌物,可制成蟾酥入药。蟾本来有四足,三足蟾并不存在。它之所以被广泛流传,是源自刘海戏蟾的民间传说。据清《坚瓠五集》记载:刘海戏蟾,“举世无不知其名者”,“今画蓬头跣足嘻笑之人”,即刘海也,“持三足蟾弄之”。清孟籁甫的《丰暇笔谈》中的叙述,就更加神乎其神:刘海“汲井得三足大蟾蜍,以彩绳数尺系之,负诸肩上,喜跃告人曰:‘此物逃去,期年不能得,今得之矣。’于是乡里传述,……争往看之,至拥挤不得行”。刘海便“举手谢主人,从庭中冉冉乘空而去。”因此,三足蟾成了不可多得的吉祥物,不仅出现了刘海戏蟾的年画、雕塑,而且也出现了单个的三足蟾形象,如口含金钱的三足蟾,皮肤表面有疙瘩的三足蟾,体态圆胖的三足蟾,等等。而将三足蟾与水盂结合起来,则非常少见。

    该白玉三足蟾水盂,利用新疆和田白玉,采用圆雕技法雕刻而成,长7.8厘米,宽3.2厘米,高3.4厘米。形状是一个卧伏状的三足蟾:头部微微扬起,生动自然;嘴闭着,舌尖稍露;眼睛注视着前方,炯炯有神;耳较大,呈下垂状;前面有一对对称的双足,屈曲着分列在身体的左、右两侧;后面的一足在尾部中间,是尾和足的合二为一,并向前屈起放在右侧;在背上,是一椭圆形的水池,水池直径分别为2.6厘米和2厘米,深1.4厘米,池口和池底略小,中间略大,内壁平整光滑。

    由于该白玉三足蟾水盂使用的时间已经很长,所以,水盂底部不仅有明显的水渍斑,而且还有淡黄的沁色,可见已经年深日久。再结合其造型和雕刻工艺分析,应当出自于清代的康乾盛世。