郭明兴

　　不久前，笔者偶然在一位藏友家中看到一本由梅兰芳述、许姬传记的《舞台生活四十年》（第二集）。由于事隔半个世纪，书籍白色封面已稍有发黄，书脊下部也有明显的破损痕迹。翻开扉页，映入眼帘的是梅兰芳先生的亲笔手书，工整端庄的繁体毛笔字竖排在书页上：“西萍同志　教正　梅兰芳　一九五五年一月”，且在签名后面加盖了他本人的红色篆印。

　　《舞台生活四十年》（第二集）记录了梅兰芳先生从1913年至1917年间的舞台实践和艺术创作历程。这是京剧发展史上一个重要的变革时期，古装戏开始流行，时装戏正在探索尝试，京戏开始突破古旧的程式而步入一个新境界。该书是梅兰芳先生的自述回忆录，从他亲切生动的叙述中，读者可以看到我国京戏发展进程中的历史背景，看到一个天才艺术家勇于“推陈出新”的艺术创新精神。

　　该书写于1950年-1951年间，图文并茂，书中收集了梅先生剧照83张，1954年12月由平明出版社正式出版，25开本，第一次印刷量为18000册。

　　经查证，这是一本梅兰芳先生1955年送给时任全国政协秘书长西萍先生的签名赠书。西萍先生为社会文化名人邢西萍，是梅兰芳生前好友。他早年赴德国勤工俭学，回国后一直从事党的地下工作，1937年在延安任《解放周刊》编辑，1939年被派往重庆，协助周恩来开展对文化界和民主党派的工作；建国后曾先后担任北京市副市长、中央统战部副部长、部长等职务。“文革”期间，西萍受到“四人帮”迫害，1972年去世。西萍先生生前与梅兰芳交往至深，他多年从事文化与民主党派的组织领导工作，曾对梅兰芳的工作与生活给予了不少关爱。

　　此书现为四川省乐山市一张姓书刊收藏爱好者收藏。据介绍，他是最早通过《旧书信息报》获知后向浙江藏友所购的。同时，他还意外地收集到1920年出版的《梅兰芳戏曲图考》石印刻本1-4册。这些珍本，对京剧史学研究和梅兰芳艺术鉴赏都具有重要的价值。